Calderón peleará por ganar el título NBA junto a LeBron
Firmará con los Cavaliers por un año y 2,3 millones
AJosé Manuel Calderón, que cumplirá 36 años en septiembre, le llega una oportunidad de oro. El base español firmará un acuerdo con los Cleveland Cavaliers por el mínimo para un veterano (algo más de 2,3 millones de dólares) y podrá pelear por el título de campeón de la NBA. Compartirá vestuario con LeBron James, el mejor jugador de la última década. Un anillo que es el anhelo de cualquier profesional y que al base extremeño se le escapó por los pelos la temporada pasada. Durante un par de horas se vio como jugador de los Golden State Warriors. Pasaba de los Lakers, que le despidieron, al que iba a ser el próximo campeón, pero la lesión de Kevin Durant deshizo su incorporación. Los Warriors cambiaron su apuesta y contrataron al alero Matt Barnes.
Ahora peleará por el anillo pero desde la otra trinchera, en el Este, con los Cavaliers, el rival de los Warriors en las tres últimas finales. El de Villanueva de la Serena (Badajoz) disputará su temporada número 13 en la NBA, donde llegó en el verano de 2005 procedente del Baskonia. De no haber cruzado el Atlántico, probablemente hubiera militado el curso siguiente en el Real Madrid.
En España, pasó antes por el Lucentum Alicante y por el Fuenlabrada y ahora en la NBA jugará en su séptimo equipo distinto (los Warriors no cuentan). Ocho temporadas consecutivas en los Toronto Raptors y desde 2013 seis franquicias diferentes: Detroit Pistons, Dallas Mavericks, New York Knicks, Los Ángeles Lakers, Atlanta Hawks y Cleveland Cavaliers. Llega para cubrir la posición de base suplente, a la sombra del gran Kyrie Irving, un rol en el que podría disputar entre 10 y 15 minutos por partido para ayudar a unos Cavs que llevan tres finales consecutivas de la NBA. Calderón acabó la temporada pasada con unas medias de 3,4 puntos, 1,8 rebotes y 1,4 asistencias entre Los Ángeles y Atlanta.
Unas horas después de conocerse la noticia anunciada por la ESPN, Calderón publicó en su cuenta de Twitter un mensaje en el que dejaba claro la alegría que supone para él firmar por un equipo que en teoría luchará por el campeonato: “Fue un día muy largo, pero muy especial. Un reto muy importante. Estoy muy feliz e ilusionado, con ganas de empezar en los Cavaliers”.
El base no estará con España este verano porque se retiró de la Selección con el bronce al cuello tras los Juegos de Río 2016. Ahora se le presenta un nuevo desafío al lado de dos superestrellas, LeBron e Irving.