El líder España ya suda
Sergio, brillante, el mejor en un triunfo muy sufrido ante Croacia
Si querían emociones, aquí están. En el partido que decidía el liderato del Grupo C, España pasó un infierno para ganar a una Croacia que por momentos le hizo revivir la pesadilla de Río. En un tiovivo final interminable, la genialidad de Sergio (12 puntos, +17 con él en cancha la Selección) y un tapón de Juancho Hernangómez a Bogdanovic cerraron un triunfo agónico para España, preludio de lo que seguramente le espere en Estambul después de los fuegos de artificio de la primera fase. Bienvenidos al Eurobasket.
España y Croacia empezaron disparándose con balas de fogueo en Cluj pero la cosa acabó caliente y con pinta de que habrá revancha. El partido tuvo riqueza táctica. Aza Petrovic probó sus cosas. Dio descanso a Ukic e hizo daño de salida con Simon de base. Saric, gran esperanza croata, estuvo excelente. Versátil, maneja todos los registros del juego. A Marc le costó con él y Croacia alcanzó un 1-10 que España sólo equilibró gracias a San Emeterio. Con los Gasol desconectados en puntuación, la segunda unidad salió al rescate. Sastre, Oriola y Juancho anotaron y, con Ricky y Sergio simultáneamente en la cancha, España pareció poner el partido en el carril: 38-30.
Pero no. Bojan Bogdanovic, líder croata, se puso al mando de las operaciones: anotó once puntos en el tercer cuarto (53-54). Hubo momentos de caos. Entonces apareció Sergio para sacar del túnel a España. Sus puntos, sus pases, su sociedad con Ricky, llevaron el partido a un 68-63 tranquilizador. Pero justo ahí se indicó una falta en ataque de Gasol a Saric acompañada con una técnica a Pau y otra al banquillo español. Saric, al que la gente grita “Sisi” en honor a su padre Predrag, que llegó a coincidir con Petrovic en Sibenik, anotó los tiros libres. El partido se quedó en un pañuelo (68-67). Ricky y San Emeterio tuvieron buen pulso en los tiros libres y Juancho voló sobre Bogdanovic. La victoria expresó como pocas que el viaje al Eurobasket esconde curvas diabólicas.