David Haggerty “Jugar la Davis a tres sets puede ser un buen formato”

David Haggerty (EE UU, 60 años) preside la Federación Internacional (ITF) desde 2015 y estuvo en el España-Gran Bretaña en Marbella. Por delante, el reto de atraer a los grandes tenistas hacia la Davis, cada vez más amenazada.

¿Qué están haciendo para que la Davis sea atractiva para los grandes jugadores? —La Davis tiene una gran tradición y los jugadores top la quieren ganar. Estamos hablando con ellos y probando ya a jugar a tres sets. Se ha hecho un primer test esta eliminatoria en los Grupos I y II. También jugar en dos días. Vamos a ver qué ocurre, qué feedback recibimos. —¿Veremos los tres sets en el Grupo Mundial en poco tiempo? Es algo que usted intentó introducir ya, pero su Asamblea acabó votando en contra el verano pasado en Vietnam. —Lo intentamos, sí. El Consejo de Jugadores de la ATP nos ha dicho que jugar al mejor de tres sets los individuales y de cinco el dobles puede ser un buen formato. El Comité de Copa Davis seguirá trabajando en ello. Recuperar los puntos ATP es otro de los objetivos. —Una idea es la de celebrar la competición cada dos años. Algo que propone Rafa Nadal… —¡Hay muchas ideas! Y agradecemos que nos las transmitan. Otra es que más países jueguen juntos en una misma sede en dos semanas. Pero hay que tener cuidado con la Davis. El España-Gran Bretaña es un ejemplo: reunió a 8.000 aficionados. Su espíritu gusta. Queremos a los mejores, y por eso se ha estrenado también la norma de los cinco convocados por equipo, que permite más variantes.

—¿Y qué hay de las fechas de la Davis? Hay dos eliminatorias después de Grand Slams. —Está claro que un jugador que disputa a una final tiene muy complicado apuntarse a la Davis. Son las fechas que nos deja libres ATP, pero el tema del calendario es otra cosa que, como los puntos, queremos revisar. —¿Cuál es su opinión sobre la aparición de la Laver Cup? —Es bueno para el tenis cualquier cosa que entusiasme a los espectadores. Pero son cosas diferentes. En la Davis se juega por tu país. La Laver Cup tiene un formato original y es interesante, pero no las queramos comparar. —Nadal alertó en Australia sobre el peligro del tenis actual para la salud. Sobre la plaga de lesiones. ¿Qué puede hacer la ITF? —Se debe abrir un debate sobre el calendario. Algunos juegan demasiadas semanas y los partidos son muy largos. Hay un problema de recuperación. La WTA ya ha recortado su calendario. Termina tres semanas antes. —¿Y qué hay de las apuestas y su conexión con el tenis?

—Aspiramos a tener cero incidencias. Una ya es demasiado. Se producen pocos casos y la Unidad de Integridad del Tenis está en permanente alerta. —Es una tentación para los jóvenes aceptar dinero de mafias para financiar su carrera. —Por eso hemos creado el Circuito de Transición para 2019. Los premios en torneos de ITF ayudarán a más tenistas a ganarse la vida, aunque se reduzca el escalón profesional. Un estudio de ITF desveló que de 14.000 tenistas que compiten en torneos profesionales, sólo 350 chicos y 250 chicas cubren sus gastos. Se van a reducir los costes con más torneos en cada país y aumentar las oportunidades. —¿No es contradictorio luchar contra las apuestas y que alguna casa patrocine torneos o competiciones ITF? —La ITF tiene un acuerdo con Sportradar para el streaming de Davis y Copa Federación (se firmó en 2012 por 70 millones de dólares y la ITF aporta marcadores en directo de sus torneos que se reflejan en las casas de apuestas). Es necesario alinearse con las casas legales para mantener la vigilancia. Teníamos también un acuerdo con Betway para patrocinar Davis y Federación y se ha cancelado. Eso dice mucho de nuestra política.

Laver Cup “Es un formato original, pero en la Davis juegas por tu país” Lesiones “Se debe abrir un debate sobre el calendario”