Branko Oblak “Le hice debutar para castigar al portero titular”

Jan Oblak debutó con 16 años en el primer equipo del Olimpia de Liubliana. Branko Oblak, el técnico de aquel equipo, no esconde que le puso a jugar “por casualidad”.

¿Por qué hizo debutar en Primera a Oblak con sólo 16 años?

—Tengo que decir que fue por casualidad, es la verdad. Quería castigar a mi portero titular porque había estado horrible en el anterior partido y le dije: ‘Es mejor que juegue un chaval de 16 años’. Y fue así. No fui un visionario, debo admitirlo. Sabía que el chico tenía talento, pero no que Jan fuera tan bueno.

—¿Cómo era Oblak con 16 años?

—Era un chico tranquilo, muy maduro y serio. No soy un loco, sin esas características no se le hace debutar con 16 años, ni siquiera por casualidad. Y cuando al tercer partido contra el Maribor vi que había sido el mejor me di cuenta también que era muy frío en la portería.

—¿Qué llamaba más la atención de él?

—Su seriedad. Trabajaba como un loco, entregado a la idea de convertirse en figura.

—El chico tenía que hacer todos los días muchos kilómetros en bici hasta Liubliana para entrenarse. Debió ser duro.

—Yo creo que a él la bicicleta le gustaba. Yo en ese momento ni lo sabía. Seguro que hay otras maneras de llegar a Liubliana, pero a él le iba bien así. Era feliz y siempre con ganas de entrenarse y de crecer.

—¿Usted pensaba entonces que se convertiría en un portero de talla mundial?

—No, ni en sueños lo imaginé. Debo decir la verdad. Sería fácil ahora decir que yo fui un visionario, pero no fue así. Jan era muy bueno, pero yo no soy experto en porteros y no sabía que era así de bueno. Después de algunos partidos hablé con expertos y sí me dijeron que se iba a convertir en un grande. Obviamente, tenían razón.

—Tras un año a sus órdenes, el Benfica vino y se lo llevó. ¿Cómo se gestionó aquello?

—Nunca antes había contado esto. Me llamó Jorge Jesús, técnico del Benfica, justo antes de que el club decidiera comprarlo. Él sólo me preguntó una cosa. Estaban seguros de que Jan tenían un talento increíble, pero tenían dudas de que un chico fuera lo suficientemente serio y maduro para irse a Portugal tan joven. Le dije que yo apostaba todo a la seriedad y madurez de Jan. Estaba seguro de que él lo iba a llevar bien y así fue.

—¿Cuando ve al Oblak actual en qué le ha visto crecer?

—Estoy orgulloso, porque es esloveno y le hice jugar, aunque fuera por casualidad. Es uno de los mejores del mundo y además lleva mi apellido mismo... He bromeado sobre eso con él, se ha convertido en más grande que yo. (Branko fue centrocampista del Schalke y del Bayern Múnich). Es el Oblak más grande y el jugador esloveno más grande. También porque hizo una elección fantástica que se llama Atlético de Madrid. Allí ha encontrado su sitio.

Jorge Jesús me llamó antes para preguntarme si era un chico maduro”