La FIFA cambiará las fechas del nuevo Mundial de Clubes
Estaba fijado para junio de 2021
■ El calendario futbolístico mundial no estaba preparado para una alteración como la que ha supuesto el coronavirus. Las guerras que desde hace años protagonizan UEFA y FIFA por dominar el panorama mundial tendrán su culmen en 2021. El aplazamiento de la Eurocopa choca frontalmente con la idea de la FIFA de lanzar a todo trapo su nuevo y ampliado Mundial de Clubes. La fecha para este Mundialito con los mejores equipos del mundo estaba programada para junio y julio de 2021. El cambio respecto a lo inicialmente previsto y su disputa en 2022, en principio, supone problemas muy graves. FIFA había firmado un contrato multimillonario con China para ser sede y, aunque se mantendrá, retrasa los pagos y paraliza los acuerdos comerciales. Además, FIFA postergará el Mundial de Clubes de 2021 para aceptar la solicitud de UEFA y CONMEBOL de postergar para el 2021 la Euro y la Copa América. Buscará fechas y hablará con la organización de China de dicho Mundial de Clubes para 2021, 2022 o 2023.
Además del conflicto puramente económico y de egos, también hay uno mucho mayor: el de los futbolistas. Los jugadores no son máquinas, se han encargado de recordar desde los sindicatos de todos los países. Sin embargo, este estrechamiento del calendario a quien afectará principalmente será a ellos. Los futbolistas de las grandes ligas terminarán muy tarde esta campaña (se habla incluso de julio), pero apenas tendrán tiempo para descansar pensando en el próximo curso.—A.
El aplazamiento de la Eurocopa a 2021 abre hueco para terminar las competiciones europeas. La final de la Champions ha sido reprogramada para el sábado 27 de junio, y la de la Europa League para el miércoles 24 del mismo mes. Pero este nuevo calendario dependerá de la evolución de la pandemia. El calendario sugerido contempla el reinicio de la Europa Leaugue para el 30 de abril y el de la Champions para el 5 de mayo, en el escenario más optimista. De no remitir la pandemia al menos para permitir que los partidos se disputen a puerta cerrada, el plan B es acudir al formato Final Four, fórmula que estaría precedida de los cuartos de final a partido único y con sorteo puro de campo y rival.
La primera idea de la UEFA es que ambas competiciones, Champions y Europa League, se desarrollen de forma íntegra, es decir, que se disputen todos los partidos que restan, 17 de Champions y 27 de Europa League, aunque dependerá de la evolución de la crisis por el COVID-19, algo que actualmente es todavía una incógnita. De este modo no están completamente descartadas las opciones de acortar la competición a un formato de Final Four a partir de semifinales o incluso la suspensión de las mismas por causa de fuerza mayor.
En el momento de la suspensión, se habían disputado solo cuatro partidos de vuelta de los octavos de final de la Champions (Leipzig 3-Tottenham 0, Valencia 3-Atalanta