Djokovic, ante las inesperadas garras del león Aslan Karatsev
El serbio pide una burbuja para el tenis al estilo NBA
■ En los cálculos de Novak Djokovic, que defiende título y tiene una gran oportunidad para acercarse a Rafa Nadal y Roger Federer, ni por asomo estaba enfrentarse en semifinales (09:30, Eurosport) al ruso Aslan Karatsev. Es decir, al número 114º del mundo (se ha asegurado subir hasta el 42º), un tenista procedente de la fase previa y que sólo había ganado tres partidos en el circuito ATP en toda su carrera (de 13 disputados en total). Natural de Vladikavkaz, capital de la República de Osetia del Norte, el león Aslan ya puede presumir de ser el primer debutante en llegar a la semifinal de un Grand Slam en toda la Era Open (desde 1968).
Karatsev, que probó en la Academia Bruguera (de Luis, el padre de Sergi) en Barcelona en el pasado, ha ganado ya más dinero (550.000 euros) en este torneo que en toda su carrera y podrá decir adiós, de momento, a los problemas financieros que lastran a todos los trotamundos del tenis. De joven, su familia emigró a Israel (una de sus abuelas es judía) y llegó a ser campeón nacional con 12 años, pero las dificultades económicas hicieron retornar a los Karatsev a Rusia. En 2019, Aslan se estableció en Bielorrusia.
“No lo había visto jugar antes, pero sí alguno de sus partidos en Australia y es muy fuerte”, analizó el número uno Djokovic después de superar la dura prueba de Zverev. Un partido difícil tras el que lanzó una idea para continuar el resto de la temporada. “Tenemos que encontrar una forma, tal vez algo como la burbuja de la NBA. Seleccionamos una ubicación y jugamos todos los torneos allí, en la misma superficie durante tres, cuatro semanas, antes de descansar”, expresó. “Si no me equivoco, no veo eventos en los que vaya a ser necesaria una cuarentena previa para jugar en los próximos dos meses”, contestó Nadal. “Debemos estar agradecidos con la vida por poder seguir haciendo lo que hacemos”, dijo, mostrándose contrario a parar.