El deporte paralímpico español se escribe en femenino
Sube la participación de las mujeres en los Juegos y en Tokio se colgaron el 41% de las medallas.
En femenino plural.
Así se escribe el deporte paralímpico español. A los Juegos de Londres acudieron 29 mujeres, la cifra bajó ligeramente en Río (28) y alcanzó las 42 en Tokio. Ellas apenas representaban el 33% de la delegación, pero se llevaron el 41% de las medallas en el país nipón. Al podio subieron las icónicas Teresa Perales y Susana Rodríguez y una nueva hornada de deportistas encabezada por la nadadora Marta Fernández, que cosechó un triplete (oro, plata y bronce) en sus primeros Juegos.
“Muchas no teníamos referentes de pequeñas o eran masculinos. Las niñas de hoy sí los tienen porque ven que una deportista con discapacidad puede llegar lejos”, explica Desirée Vila, que recibió la medalla de
oro al Mérito Deportivo por su labor acercando y naturalizando la discapacidad a través de las redes. Los tiempos han cambiado. Ahora los iconos del deporte paralímpico español son mujeres y su alcance es global. Teresa Perales recibió el Premio Princesa de Asturias y Susana Rodríguez se convirtió en la portada de la revista TIME. Ellas inspiran.
Pero para llegar hasta aquí, otras tuvieron que abrir camino. Ese es el caso de Carmen Riu (Barcelona, 1951), la primera medallista paralímpica española. La nadadora se colgó dos platas en Tel Aviv 1968, contra todo pronóstico. “Fuimos once deportistas. Nueve hombres, Rita Granada y yo. No creían en nosotras. Llegué con la idea de no quedar la última y mira... Rita le dijo al jefe de expedición: ‘La Mari Carmen ha ganado medallas’. Y le respondió: ‘Sí hombre, sí. Que las enseñe’. Tuve que sacarlas. Les interesó que pudiéramos ganar y no que tuviéramos los mismos derechos”, recuerda esta pionera en AS. Su búsqueda de la igualdad la llevó a renunciar a su plata en 50 metros espalda de los Juegos de Heidelberg 1972 y su posterior
retirada. “La gané, pero no la cogí porque quería que olímpicos y paralímpicos compitiéramos juntos. Casi me devuelven a España”, afirma la presidenta de la Asociació
dones no standards, que busca prevenir y erradicar la violencia machista hacia las mujeres con discapacidad.
A sus 71 años, no ha perdido su espíritu reivindicativo. Hoy dará una charla e irá a la manifestación. “El deporte me hizo empoderarme. Sentía que podía, aunque otros no lo creyeran”. Su lucha se ha hecho visible en las demás...