Otra cita para la leyenda de LeBron
El alero se convierte hoy en el primer jugador con 20 All Star en su palmarés
En unos días, cuando se retome la temporada 2023-24 de la NBA, LeBron James se convertirá en el primer jugador de la historia con más de 40.000 puntos en regular season. Ha llegado a un punto en su legendaria carrera en el que va casi a récord por semana, a veces parece que por partido. Pero el de hoy (02:00, hora española) en el Gainbridge Fieldhouse de Indianápolis será un día verdaderamente especial para el Rey, que jugará su vigésimo All Star Game. Más que nadie. El año pasado igualó los 19 de Kareem Abdul-Jabbar, al que quitará hoy otro récord. Detrás de ellos dos, los 18 de Kobe Bryant.
LeBron ha sido seleccionado para veinte All Star seguidos en veintiún años de carrera en la NBA, todos menos el primero (2004), cuando era rookie. Los ha jugado todos (Kareem se perdió el de 1973 por lesión). También tiene los récords de puntos (426), minutos y canastas. Y tres MVPs. Uno más le igualaría con los cuatro de Bob Pettit y Kobe Bryant. Con 39 años, LeBron vuelve a ser titular en un partido que retoma el formato Este versus Oeste, el clásico, que se abandonó en 2018. El experimento de los equipos elegidos a pies por dos capitanes duró seis años. Desde hoy, vuelve el All Star de toda la vida.
Será también el quinto para Luka Doncic, que está a unos días de cumplir 25 años. Como LeBron, el base esloveno solo se ha perdido este partido en su primer año, el de novato. Ahora es titular en un Oeste que ganó la última vez que Indianápolis fue sede del All Star Weekend, en 1985. Uno de los mejores de siempre. En el Este el quinteto lo formaban Isiah Thomas, Michael Jordan, Larry Bird, Julius Erving y Moses Malone. En el Oeste jugaban Magic Johnson, George Gervin, Adrian Dantley, Ralph Sampson y Kareem Abdul-Jabbar. Y Dominique Wilkins, un día antes, ganó un histórico concurso de mates en el que también estaban Jordan, Erving, Clyde Drexler, Larry Nance…
Estos son otros tiempos, pero también están llenos de estrellas que parecen de otro mundo. Faltan los lesionados Julius Randle y Joel Embiid, el último MVP y uno de los cinco no estadounidenses elegidos entre los diez titulares. Los otros son Doncic, Nikola Jokic, Giannis Antetokoumpo y Shai Gilgeous-Alexander. Los Bucks son los únicos con dos titulares, Giannis y Damian Lillard. Debutan cuatro jugadores (Scottie Barnes, Tyrese Maxey, Jalen Brunson y Paolo Banchero), todos en un Este que juega en casa con todas las miradas puestas en Tyrese Haliburton, el base que representa al equipo de Indianápolis, los Pacers.