Arbeloa sigue en la pomada
El Juvenil A del Madrid enlaza 15 victorias en 16 partidos y se juega la temporada esta semana
Metamorfosis en 118 días. Entre el 12 de noviembre de 2023 y el 9 de marzo de 2024. De la derrota contra el Valladolid (3-1) a la victoria frente al Numancia de ayer (0-3). En los Anexos del José Zorrilla, el Juvenil A del Madrid tocaba fondo. El Atleti, líder, a once. Cinco victorias, dos empates y cuatro derrotas para los de Arbeloa a esas alturas. Un séptimo lugar que hacía peligrar incluso la clasificación para la Copa. Tres meses y medio después, el equipo de Arbeloa firmaba la duodécima victoria consecutiva en División de Honor. La decimoquinta en 16 encuentros. Sólo el traspié copero ante el Espanyol emborrona la racha. Un cambio de dinámica que dispara a los de Arbeloa. Más en la pomada que nunca... y con dos ochomiles en una semana para encumbrar el renacimiento.
El primer examen lo pasó ayer con su visita a Soria. No pudieron enfrentarse al Numancia el 19 de enero por una copiosa nevada y equilibran ayer su calendario. Un duelo ante el colista en el que Arbeloa esquivó la relajación. El triunfo por 0-3, contundente, deja al Madrid a cuatro puntos del Atleti. Y con el miniderbi a la vuelta de la esquina. El próximo fin de semana (16 o 17 de marzo), la tropa de Fernando Torres llega a Valdebebas. Un encuentro con picante intrínseco potenciado por el contexto que puede dejar la liga sentenciada o en un puño...
Aunque antes del Atleti toca vuelo a Milán. Cuartos de la Youth League (miércoles, 16:00 horas). El formato obliga a buscar la Final Four de Nyon a partido único. Y sin Manuel Ángel ni Iker Bravo. Ambos cumplen ciclo de amarillas ante los rossoneri. No difumina el cartel de favorito. En Europa el rumbo siempre ha sido firme. Invictos. Los fichajes made in Castilla disparan el potencial. El citado Manuel Ángel, Gonzalo y Palacios, tres jugadores clave con Raúl, elevan la dimensión a un plantel conjunto más maduro tras ese arranque titubeante.
Poco queda de esa sensación de inestabilidad inicial. Y parte de ‘culpa’ la tiene, impulsado en la confianza de Arbeloa, el despertar de Iker Bravo: 14 goles y dos asistencias, en estos últimos 16 partidos (17 y cinco, en total). Amén de Hugo de Llanos (20 tantos), box to box convertido en pichichi, la constante.
Mientras que los nueve goles recibidos durante la racha (0,6 por duelo) contrastan con los 1,1 de los primeros 13. Fortificación indispensable para que Arbeloa cierre su círculo. Desde que se sentara en su primer banquillo de La Fábrica, 125 partidos, entre Infantil A (2020-21), Cadete A (2021-22) y Juvenil A (2022-24): 101 triunfos, 16 empates y sólo ocho derrotas. Sólo le falta la Youth. La guinda... con el Castilla en el horizonte. Tanto en su mente como en la del club blanco.
En Europa
El miércoles 13 visitan al Milan en los cuartos de la Youth League
En Liga
Ahora juega ante el Atlético y está a cuatro puntos de distancia