“Alcaraz es tenis de nueva generación”
Mike James, pionero en aplicar el ‘big data’ en la ATP, analiza al español ● "Tiene la derecha más rápida y está cambiando la forma de jugar", dice
En medio del bullicio de los partidos, Mike James nunca pierde la concentración. En ciertos momentos, todos los ojos miran hacia su tablet. Holger Rune, 7º del mundo (jugó anoche contra Taylor Fritz), es el receptor de sus conclusiones. Y confía mucho en ellas. Tras meses de muchos cambios, el danés siempre ha mantenido al británico en su equipo. Es su analista y lo considera fundamental. “Yo soy la ciencia y el entrenador es el artista”, dice James, especialista de rendimiento en la Mouratoglou Tennis Academy. “Hemos desarrollado una aplicación para técnicos y jugadores en la que volcamos todos los datos recopilados”, desarrolla en conversación con AS.
Mike es uno de los pocos especialistas en big data que hay en el circuito. “Actualmente, somos cinco o seis las personas que nos dedicamos exclusivamente a ello”, asegura. Especializado desde 2018, acumula una cantidad ingente de información sobre todos los tenistas. Entre sus perfiles, se encuentra el de un Carlos Alcaraz que hoy, en los cuartos de final de Indian Wells, se medirá con el alemán Alexander Zverev (6º), su verdugo en Australia.
“Alcaraz y Rune son abanderados de un tenis de nueva generación. Están haciendo más dejadas y voleas después del servicio. También llegan mucho a la red. Creo que están cambiando la forma en que se juega”, analiza James, cuyos datos indican que la derecha de Carlitos es “la más rápida del circuito”. “Me impresiona cómo cambia la velocidad de su servicio. Realiza un primero a 200 km/h y luego, en el siguiente primero, golpea a 90 con kick (mucho bote). Los rivales no se lo esperan. Luego, está su movimiento. Su capacidad para pasar de la defensa al ataque con un solo golpe”, destaca sobre el español, cuyo poder, a veces, se le puede volver en contra. “Suena extraño, pero la creatividad es la mayor arma y la mayor debilidad de Alcaraz. En un mal día, la selección de tiro, porque tiene un abanico muy amplio, le hace cometer errores”, resume.
Todas las conclusiones se obtienen a través de un proceso que se divide en dos fases: recopilación (a través de cámaras) y etiquetado. A día de hoy, la variación de la velocidad de la bola a lo largo de un partido o cómo provocar errores forzados en los rivales son dos de los mayores ámbitos de estudio de Mike james, cuya pista de tenis es un laboratorio.