Salim El Jebari “El derbi se juega más con el corazón que con la cabeza”
Mañana (16:00) hay derbi en el Cerro: Atlético B-Castilla. Y allí estará El Jebari, una de las joyas del filial y un perfil muy valorado por Simeone, que le dio minutos en Cádiz.
Salim El Jebari (Madrid, 2004) atiende a AS tras debutar con el primer equipo en Cádiz y antes del derbi de filiales. Internacional con España hasta la Sub-19, en 2023 le llamó Marruecos y no dudó, es su sueño. Como lo es asentarse en la primera plantilla del Atlético.
—Hace una semana que debutó con el primer equipo. ¿Qué le dijo Simeone antes de salir? —Estoy muy feliz. Es un sueño desde chiquitito. El Cholo me dijo que fuera yo mismo, que me atreviera, que encarara. Y es lo que intenté. Estoy muy contento por este momento. —La primera jugada fue puro El Jebari, driblar y centrar.
—Sí (risas). En el primer balón que recibí vi un uno para uno y fui directo a por él, a intentarlo y sacar el centro.
—Se da la casualidad de que Barrios había debutado también en Cádiz. ¿Qué supone tenerlo en el primer equipo? —Es un orgullo, como jugador y como muy amigo mío. Todos en la cantera debemos seguir sus pasos, ojalá. Es el primero de nuestra generación que está y se mantiene. Un referente. Ya lleva 52 partidos, que no es fácil. —¿Cómo llega al Atlético? —Yo empecé con ocho años en el Rayo Vallecano. Estuve seis o siete temporadas, y en cadete firmé por el Atlético. Ingresé en la residencia de Alcobendas, donde he estado cinco años, me han inculcado los valores, me han enseñado a entender el Atlético, a trabajar día a día, en el colegio, en todos lados. Y es un orgullo debutar y ver que el trabajo te da recompensa. —¿Hay que reivindicar la cantera del Atlético?
—Sí, no sé si tiene menos fama, pero hemos debutado 44 canteranos con Simeone desde Saúl. Es una cifra muy alta, más teniendo en cuenta el club tan grande que es y que está entre los ocho mejores de Europa. —Y, volviendo al debut, desde Cádiz viaja a Huelva para ser titular con el Atleti B.
—Al final es la vida de un jugador, la alegría tiene que durar 24 horas. Viví ese momento que quería desde chiquitito, lo logré, pero rápidamente tienes que cambiar el chip para ir a jugar con tu equipo y ayudar. —¿Cómo le recibieron sus compañeros?
—Llegué ya para la cena y al entrar vi una silla preparada para subirme a hablar. Dije unas palabras, nos reímos, abrazos… —Contra el Recreativo se consiguió un empate meritorio, pero cuesta ganar.
—Estamos trabajando muy bien. Es nuestro primer año en la categoría y muchas veces lo sufrimos. Nos falta esa experiencia. Hemos hecho partidos muy buenos y los rivales son duros, más a domicilio. Ya estamos pensando en el derbi, que tenemos unas ganas increíbles. —¿Nota que tratan de sacarle de los partidos por veteranía? —Sí, en muchas ocasiones son laterales con mucha experiencia y te hablan o intentan sacarte. Es un aprendizaje.
—¿Qué supondría ganar al Castilla?
—Un derbi es algo muy bonito, da igual la categoría. La rivalidad entre Madrid y Atlético es especial y tenemos la ilusión de ganar, además para aumentar la distancia con el descenso. —Ha vivido derbis muy calientes en los últimos años.
—Son partidos marcados por las emociones. Muchas veces juegas con el corazón más que con la cabeza y el sentido común. Pero son cosas que se quedan en el terreno del juego. —¿Cómo recuerda su gol en Valdebebas (2-2)?
—Fue un balón que me dan en banda, encaro, me voy, veo que el portero ya se ha vencido y me sale bien el pegarle a puerta. La celebración fue por esos momentos de tensión (mostrando su nombre a la grada), que creo que también me equivoqué. Escuché cosas de la grada (recibió insultos, algunos de ellos racistas) y me salió celebrarlo así, pero creo que me equivoqué, tengo que saber contenerme. —¿Qué ambiente espera? —Habrá un ambientazo y animo a todo el mundo a que venga. Esperemos que sea un gran día para todos los atléticos, como lo fue contra el Inter. Queremos seguir entendiendo lo que es este club y sintiéndolo.
—El partido contra el Inter le dará más ganas de llegar al primer equipo, ¿cómo lo vivió? —Lo vi con la familia. Había un ambiente espectacular. Lo dijo el capitán, no se puede entender si no lo vives. Lo que tienen esta afición y este club es increíble. —¿Qué supone Koke?
—Es el capitán. El respeto es increíble, te transmite los valores del club. Se acerca a ti, te apoya, te mete caña. Es la mayor figura del club y es un orgullo tenerle en el Atlético.
—Se está perdiendo al regateador, ¿de dónde le viene? —Mi fútbol nace de las canchas, de pequeño. También le daba al fútbol sala y, cuando juegas con tus amigos, no hay reglas. A mi padre siempre le han gustado esos futbolistas que improvisaban y hacían los que les iba apareciendo en la cabeza. De pequeño jugaba así y tengo la suerte de mantener ciertas esencias de ese fútbol. —Lino también nos contó que muchos de sus recursos vienen del fútbol sala.
—Es un fútbol muy distinto. Pisarla, asociarte... Hay jugadores en los que me he fijado como Ricardinho y Falcao, que hacían lo que querían con la
Pablo Barrios “Ojalá pueda seguir sus pasos, es un referente para todos en la cantera”
Gol en Valdebebas “Escuché gritos en la grada y me salió celebrarlo así, me equivoqué”
Selección “Cuando llamaron España y Marruecos tenía ya claro que quería Marruecos”
pelota. Es un deporte del que puedes sacar más detalles individuales que en el fútbol once. —¿Y en quién se fija ahora? —Sigo a Roro, a Lino, a Griezmann… Son referentes, aunque tengo unas cualidades distintas. —Y de pequeño, ¿a quién veía en Youtube?
—Siempre me he puesto vídeos de Ronaldinho, de Zidane, Neymar…
—¿Cómo ve el futuro?
—Estoy encantado de estar aquí. Mi sueño es ser jugador de la primera plantilla del Atlético y voy a seguir trabajando para que sea así.
—Ya hay equipos de fuera interesados en su nivel.
—Es una motivación, pero estoy centrado, tengo otro año más de contrato y solo quiero seguir jugando, entrenarme y crecer. —Habrá que hablar entonces de la renovación...
—Sí (risas), hay que verlo, pero sin prisas. Lo que yo quiero es jugar en la primera plantilla. —En Marruecos tiene mucha gente que le sigue.
—Me lo cuenta mi madre, tengo el cariño de mucha gente marroquí y estoy encantado. Soy marroquí y estoy orgulloso. Es un placer que la gente me apoye. —¿Fue difícil elegir entre la Selección española y la marroquí?
—Tenía claro que quería jugar con Marruecos. No tuve ninguna duda ante las dos llamadas. Hicieron un Mundial increíble. Después de eso solo queda soñar en grande. Si llegas a semifinales es que estás más cerca de levantar un trofeo.
—Brahim es un gran refuerzo. —Es espectacular. Es una alegría tener a grandes futbolistas jugando para la selección. —¿Se ve pronto en la absoluta? —Es otro sueño. Toca seguir trabajando y si tengo también más oportunidades con el primer equipo, pues quién sabe. —Para acabar, ¿se moja con un resultado en el derbi?
—No, pero vamos a ir a por la victoria, eso lo puedo asegurar. —¿Con un gol de El Jebari? —Sí (risas).