Sólo África gana a España
La Selección brilla: 4º lugar masculino y 5º femenino
S ol espléndido y 27 grados para acoger el 45º Mundial de campo a través. 485 atletas, con 19 españoles, en un circuito exigente para demostrar poderío... como hizo Thierry Ndikumwenayo. El español nacido en Burundi (27 años) fue noveno del mundo (28:36) consiguiendo el mejor puesto de un atleta de la Selección desde 1989. A 27 segundos del oro, el ugandés Kiplimo (que reedita título), y a 24 y 22 de la plata y el bronce, el etíope Aregawi y el keniano Kiplangat. Fantástico el atleta del Playas de Castellón, que entrena a las órdenes de Pepe Ortuño.
Otro español que brilló fue Aarón Las Heras. El catalán de 23 años, que estudia Biología en la Universidad de Wake Forest, logró un sensacional 17º lugar. El 34º de Carro y el 39º de Baidal permitieron a España conseguir un espléndido cuarto por países, por detrás de Kenia, Uganda y Etiopía. Únicamente África superó a una España que muerde una ilusionante, en esta ocasión, medalla de chocolate. “Estoy en el camino para llegar al lugar en el que quiero encontrarme”, afirmaba Ndikumwenayo. “Ha sido exigente y hemos sufrido, pero hemos remado todos a una. Y estamos muy contentos”, decía el capitán Carro.
La prueba de féminas (también 10 km) demostró varias cosas nada más darse la salida: que África no tiene adversarios en el campo a través... y más concretamente Kenia, y que el cuarteto español es de un nivel sublime. El póquer formado por Carolina Robles (24ª), Irene Sánchez-Escribano (26ª), Majida Maayouf (37ª) e Isabel Barreiro (39ª) bordaron su actuación. Del 9º puesto de 2023 al quinto, la segunda mejor posición de la historia sólo por detrás del cuarto de 1998, 2003, 2007 y 2009. Mejor equipo europeo, sólo superado por Kenia, Etiopía, Uganda y EE UU.
“Estamos muy contentas”, era el sentir general de las cuatro. Y no era para menos. Victoria para la gran favorita, Beatrice Chebet con 31:05. A su espalda, otras cuatro kenianas. En total 19 africanas de nacimiento en meta antes que cualquier otro continente (la británica Abbie Donnelly, 20ª) porque la kazaka Jepkemei fue keniana hasta los 24 años; y la norteamericana Frezghi, eritrea hasta la misma edad. En categoría Sub-20, 8º puesto para los chicos y 13º para las chicas.