El Unicaja suda para ser el nuevo líder
El Manresa sorprendió de salida a los cajistas ● Carter, clave en la segunda parte
EI Unicaja llevaba toda la temporada a la caza del liderato. De un primer puesto que parecía imposible de robar a un Madrid que se había adueñado ya de él en la jornada inaugural, el pasado mes de septiembre. Ocho meses, 27 jornadas y dos enfrentamientos entre ellos después, uno para cada uno asaltando campo ajeno y empatados en el average particular, los cajistas han alcanzado la cima tras su victoria contra el Baxi Manresa y la derrota blanca en el Palau Blaugrana frente al Barcelona. Desde hace nueve años, en la temporada 2014-15, los malagueños no alcanzaban el primer puesto de la Liga Endesa a estas alturas del curso.
Y han llegado hasta ahí tras superar a un Manresa que soprendió el domingo pasado al WiZink Center con un fabuloso triunfo sobre el Madrid. Una hazaña, un cartel de matagigantes (también han ganado al Barcelona en el Palau esta campaña), que quería hacer más grande frente a un Unicaja que solo ha perdido dos de los últimos 23 partidos en la Liga Endesa. Un ritmo desenfrenado que ha dejado en el olvido ese balance de 1-4 con el que comenzó la temporada.
El Manresa golpeó con fuerza de inicio. Fue un parcial de 20-8. Un ciclón guiado por los Danis, Pérez y García, que Ibon Navarro no encontraba manera de parar. No había cobijo y los del Bages olieron sangre. Geben reemplazó a los dos españoles y un contraataque de Travante Williams tras un tapón espectacular de Musa Sagnia pusó el +19 (4122). El 0-9 con el que respondieron los cajistas a lomos de Kendrick Perry aseó un poco el marcador para los visitantes (41-31). El descanso sentó bien a los malagueños, que infligieron un parcial de 5-22 que dio la vuelta completamente al partido hasta poner el 46-53.
Sin embargo, los manresano salieron de su sopor y arañaron para que el encuentro siguiera vivo en un último cuarto en el que Tyson Carter hizo 8 de sus 17 puntos. Un mate del estadounidense a falta de 2:20 para cerrar el duelo fue letal para los locales, que ya se vieron 13 tantos abajo (71-84) y sin casi tiempo para reaccionar. El Unicaja es nuevo líder de la ACB.