El primer eléctrico y otros hitos de la estrategia de Toyota y Lexus
Este es uno de los hitos más importantes que Toyota anunció en su ya tradicional Kenshiki Forum, en el que se presenta la estrategia de la marca japonesa –y también de Lexus– para los próximos años
Poco se sabe del primer vehículo eléctrico de Toyota más allá que será un SUV
TOYOTA ELÉCTRICO? SÍ, NO HAS LEÍDO MAL. Toyota, la marca de los coches híbridos por anto-nomasia, por fin se aventura en el mundo de los coches eléctricos. Y será un SUV urbano. Toyota hizo este anuncio en el Kenshiki Forum 2020, un evento de carácter anual en el que Toyota y Lexus avanzan su estrategia para los próximos años. Como todo lo que envuelve a la cultura japonesa, el Kensihiki Forum tiene un aura especial, pues además de presentar su propia estrategia, también se preten
de hacer pedagogía. No hay que olvidar que 'Kenshi-ki' es el sinónimo en japonés de insight, es decir, pers-picacia, un concepto que se transita entre conocimiento y sabiduría. Muy japo, vamos.
Sea como fuere, lo más destacado del Kenshiki Fo-rum fue el anuncio del lanzamiento del primer Toyo-ta eléctrico 100%, o eléctrico de baterías (BEV). Del citado SUV eléc trico se desconoce el nombre comer-cial, así como cuándo será lanzado, aunque Toyota sí desveló que estará basado en la plataforma e-TNGA.
La plataforma e-TNGA de Toyota se puede confi-gurar con tracción delantera, trasera o integral, y con un "amplio abanico de capacidades de la batería y el motor eléctrico, en función de los distintos tipos de vehículos y perfiles de usuario", según comentaron responsables de la marca japonesa.
En este sentido, Toyota anunció que su primer co-che eléctrico "ya está desarrollado y está poniéndose a punto para la producción", y se fabricará en la plan-ta ZEV que la marca posee en Japón. "Toyota dará pronto el siguiente paso en el despliegue de su gama de vehículos eléctricos con batería con el preestreno de un nuevo todocamino de tamaño medio en los próximos meses. La versatilidad y la flexibilidad de la tecnología e-TNGA nos permite diseñary crear ve-hículos que no son meros eléctricos con batería, sino también máquinas imponentes para disfrutar al vo-lante", explicó en este sentido Koji Toyoshima, vice-director de la fábrica ZEV de Toyota en Japón.
Para muchos el anuncio de que Toyota se adentra en el desafiante mundo de los coches eléctricos de batería puede resultar una sorpresa. Aunque ya el >>
>> año pasado, durante el Salón de Tokio 2019 Toyota ya había avanzado que el hecho de que no tuvieran aún un eléctrico no quería decir que no llevaran años trabajando en ello. "Hasta que la tecnología no esté madura, no daremos un paso adelante", contaban por aquel entonces con su estrategia de 'Mobility for all'.
En este aspecto, ha influido muy mucho los avances del Grupo Toyota en el desarrollo de baterías en estado sólido. "La tecnología híbrida nos ha enseñado mucho sobre cargar y descargar. Nuestros modelos enchufables tienen más autonomía que nuestros competidores, con la misma capacidad de batería. Ese conocimiento lo trasladamos a los vehículos eléctricos con batería, para ampliar esa autonomía, y reducir su impacto sobre el planeta. Ello incluye mantener la vida de la batería cuando el vehículo se vuelve a vender, o cuando se recicla", señaló Toyoshima. "Esperamos lanzar el primer vehículo electrificado fabricado en serie con batería de estado sólido durante la primera mitad de la década de 2020", anunció el vicedirector de la fábrica ZEV de Toyota en Japón.
A pesar del anuncio de que Toyota se sube al tren de la electrificación por baterías no supone de ningún modo que la marca japonesa abandone su estrategia de hibridación. "La demanda global de híbridos e híbridos enchufables subirá un 600 % en los seis próximos años. Toyota cuenta con una cuota del 21 % del mercado electrificado europeo, cada vez más amplio, y casi el 39 % de las ventas de híbridos. más del 50 % de los automóviles que vendemos en el conjunto de la UE son híbridos, y la proporción supera incluso el 60% en el caso de Europa Occidental y Central en lo que va de 2020. Esa cifra crecerá hasta el 68 % el año que viene, gracias al año completo de ventas del nuevo Yaris y al lanzamiento del Yaris Cross y el Highlander", indicó en este sentido Andrea Carlucci, director de Gestión de Producto y Marketing de Toyota Motor Europe.
"Ahora estamos listos para desplegar el RAV4 Plugin Hybrid en otros mercados donde la tecnología híbrida enchufable está adquiriendo más importancia y se están implantando incentivos estratégicos. Es el caso de Italia, el Reino Unido, Polonia, España, Ucrania y Portugal", añadió Carlucci. En este sentido, Carlucci adelantó que el Toyota RAV 4 PHEV tendrá una autonomía en eléctrico puro de 75 km.
Al mismo tiempo, Johan van Zyl, presidente y consejero delegado de Toyota Motor Europe, puso de manifiesto la apuesta de Toyota por el hidrógeno: "La Unión Europea ahora quiere reducir las emisiones de CO2 de los turismos aún más drásticamente. No un 37,5 % para 2030 –como estaba previsto inicialmente–, sino un 50 %. Nosotros somos igual de ambiciosos, y tendremos disponible una selección de productos electrificados para hacerlo posible. No nos limitamos a escoger un camino hacia adelante. Más bien, la intención de Toyota es cubrir todas las posibilidades. En función de lo que prefiera cada mercado, país o cliente, ofreceremos una alternativa asequible con emisiones reducidas. Del mismo modo que el Prius abrió el camino para los híbridos, el Toyota Mirai es el pionero de la era de la pila de combustible de hidrógeno, y permite repostar con la misma rapidez y facilidad que en las gasolineras actuales".
El Toyota Mirai, que tiene una autonomía de hasta 650 km (WLTP), costará en Alemania de 64.000 euros.
En el Kenshiki Forum del mes de enero de 2020, Toyota anunció la creación de la marca Kinto, dedicada a los servicios de movilidad. En el Kenshiki Forum celebrado recientemente Toyota anunció la creación de Kinto Europe, joint venture entre Toyota Motor Europe y Toyota Financial Services, y que empezará a operar desde abril de 2021 desde su sede en Colonia (Alemania).
Innovaciones de Lexus
Además de Toyota, Lexus también presentó parte de su estrategia de electrificación, Lexus Electrified. Aunque la marca premium japonesa ya comercializa un coche eléctrico puro, el Lexus UX 300e, Takashi Watanabe, ingeniero jefe de Vehículos Electrificados de Lexus, quiso poner el acento en las ventajas derivadas: "Queremos aprovechar la electrificación y las tecnologías asociadas para crear vehículos que eleven el potencial original de un automóvil". En ese contexto se encuadra la tecnología Direct 4 Wheel Drive Force Control, que permite modificar los movimientos del vehículo controlando el par motor y las cuatro ruedas a voluntad.
La tecnología Direct 4 de Lexus es en suma un sistema que controla la fuerza de tracción generada por los motores eléctricos y la canaliza hacia las ruedas delanteras y traseras. Donde más se notarán las ventajas que aporta este sistema es al entrar y salir de las curvas.