ASÍ ES LA COMBUSTIÓN EN UN GASOLINA ‘NORMAL’...
Un gasolina gasta ‘mucho’ porque su combustión no es tan ‘perfecta’ como pensamos
La paradoja de la gasolina
La gasolina contiene un 5% más de energía que el gasóleo. Entonces... ¿por qué un motor diésel suele gastar bastante menos que un gasolina?
La clave no es el combustible, sino el funcionamiento del motor y, en concreto, cómo se produce la combustión.
2 claves para gastar menos Un motor funciona quemando combustible para producir gas a presión que empuja a un pistón hacia abajo. Y para que funcione bien, se tienen que dar dos condiciones: que se genere mucha presión... y en el momento exacto -justo cuando el pistón comienza a descender-. Es como un ciclista que se pone de pie sobre los pedales: hay que darle fuerte y desde arriba.
La gasolina ‘no explota’... Pero a la gasolina se le dan mal esas dos cosas. No se puede comprimir mucho porque tiende a explotar de forma impredecible. De manera que, para poder funcionar bien, un motor de gasolina recurre a dos trucos que reducen su eficiencia. El primero es no comprimir demasiado la mezcla, para que no estalle. Y el segundo, consiste en emplear una bujía para prender fuego a la mezcla en el momento ideal.
...sino que arde despacio Cuando salta la chispa en la bujía, la mezcla de aire y gasolina cercana comienza a arder. Y esa combustión se propaga generando una pared de fuego -un ‘frente de llama’- que recorre la cámara de combustión desde el centro y hacia las paredes. Este frente de llama progresa despacio; tanto que el cigüeñal gira casi media vuelta antes de que se queme toda la mezcla. Este defecto se compensa haciendo saltar la chispa antes de que el pistón llegue arriba del todo -avance de encendido-... pero no se puede abusar de este truco porque la presión aumenta demasiado y la mezcla podría estallar en lugar de quemarse.
Qué pretende Mazda
El gráfico inferior compara la combustión de un motor de gasolina ‘convencional’ y del Skyactiv-X. Como puedes comprobar, la combustión en el Skyactiv es más rápida, está mejor temporizada y genera mayor presión. Y eso se traduce en que se extrae más trabajo del combustible. La gran pregunta es... ¿cómo lo hacen?