LEGAL: ¿QUIÉN RESPONDE SI FALLAN LOS COCHES AUTÓNOMOS?
EL PASADO 18 DE MARZO SE PRODUCJO EL PRIMER ACCIDENTE MORTAL DE UN COCHE AUTÓNOMO, TRAS ATROPELLAR A UNA MUJER QUE CRUZABA A PIE UNA CARRETERA EN ARIZONA, EE.UU. ¿QUÉ PASÓ? ¿CUÁL ES LA LEGISLACIÓN ACTUAL DE COCHES AUTÓNOMOS? ¿QUÉ OCURRIRÁ EN EL FUTURO? EL
Cómo fue el accidente de Uber
sobre las 22.00 horas, un Volvo XC90, perteneciente al proyecto de taxis sin conductor que está desarrollando la empresa Uber, circulaba en modo autónomo por una vía de cuatro carriles en el término municipal de Tempe, Arizona -EE.UU.-. De repente, una mujer de 49 años, Elaine Herzberg, que iba andando junto a su bicicleta, intentó cruzar la carretera y fue arrollada por el vehículo. En el coche iba un empleado de Uber supervisando la conducción, sin embargo, la aparición de esta mujer fue tan imprevista que la jefa de policía de Tempe ha asegurado que el accidente era “completamente imposible” de evitar, ya condujera una persona o el vehículo.
Y qué ha desencadenado
TRAS DARSE A CONOCER EL ACCIDENTE, Uber paralizó las pruebas de vehículos autónomos en tráfico real que estaba realizando tanto en EE.UU. como en Canadá. Lo mismo hizo Toyota con sus pruebas en carretera abierta en San Francisco (California) y en Ann Arbor (Michigan); pero mantuvo aquellas que realiza en recintos cerrados.
Otras empresas que están llevando a cabo desarrollos de vehículos autónomos en EE.UU., como Waymo -propiedad de Google-, General Motors y Ford no cesaron sus pruebas.
Finalmente, el pasado día 26 de marzo, el gobernador de Arizona, Doug Ducey, prohibió por tiempo indefinido la circulación de vehículos autónomos de Uber en su estado. Ducey indicó, en una carta abierta, que “el vídeo [del accidente] plantea muchas preguntas".
¿Funcionó bien el coche?
LA RESPUESTA DEL VOLVO
XC90 DE UBER no está libre de controversia. De entrada, Volvo afirma que la tecnología de conducción autónoma de este vehículo no es suya y declina cualquier responsabilidad. Por su parte, la policía de Tempe ha indicado que el
XC90 circulaba a 65 km/h y, a esa velocidad y según las imágenes del vídeo del accidente -difundido por la policía-, diversos especialistas internacionales señalan que tanto el radar láser como las cámaras del sistema de Uber deberían haber detectado a la víctima.
Por otro lado, Mobileye -compañía de visión artificial propiedad de Intel; rival potencial de Uber- ha publicado un comunicado en el que señala que han pasado el vídeo por su sistema de detección de peatones y que, “a pesar de las malas condiciones de la imagen […]”, éste consiguió “una clara detección aproximadamente un segundo antes el impacto”.
El personal de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte estadounidense -NTSB- está investigando el suceso; y ha indicado que darán a conocer la causa del accidente “tras una investigación exhaustiva de la información recopilada y el análisis de los datos”.