“WEG está continuamente integrando funciones y soluciones a sus productos”

Automática e Instrumentación entrevista a Javier de la Morena de WEG, Responsable de grandes cuentas y Marketing en WEG, responsable de la división de Energía en WEG Iberia Industrial

Javier de la Morena, Responsable de grandes cuentas y Marketing en WEG, responsable de la división de Energía en WEG Iberia Industrial

Produciendo inicialmente motores eléctricos, WEG amplió sus actividades a partir de la década de 80 con la producción de componentes electro-electrónicos, productos para automatización industrial, transformadores. La empresa se consolidó, no sólo como fabricante de motores, sino como proveedora de sistemas eléctricos industriales completos. Automática e Instrumentación: ¿Puede explicarnos un poco de historia de la empresa desde su fundación? Sus valores como empresa, su compromiso social y cultural.

Javier de la Morena: WEG nació en 1961, cuando tres emprendedores se juntaron para crear la empresa desde cero. Por cierto, el nombre no deja de ser el acrónimo con las iniciales de sus nombres. Desde su fundación, basándose en la filosofía alemana de origen, se centró en la integración o como se dice ahora, la verticalización completa de los procesos productivos, lo cual nos lleva a mecanizar, trefilar el cobre, cortar la chapa para generar tanto rotor como estator, barnizar las bobinas con nuestro propio barniz, fundir nuestras carcasas, tener calderería de

chapa, pintar con nuestra propia pintura, disponer de escuelas de formación profesional, etc. Como ves, algo diferente a lo que estamos acostumbrados en Europa respecto a la parte productiva.

Actualmente el grupo dispone de 40 fábricas repartidas por todo el mundo, con filiales en 29 países, llegando a prácticamente todos los países por medio de distribución, y facturando unos 3.500M$. Y esto en poco más de 50 años, ¿no está mal verdad?

Actualmente está considerada como una de las principales empresas mundiales en el sector, participando en infinidad de proyectos y trabajando con los principales fabricantes de bombas, compresores, soplantes, ventiladores, ….

En referencia al compromiso social y laboral, nos lleva por ejemplo a disponer de grandes extensiones de bosques para compensar la posible emisión de CO2, y de esta manera tener plantas de producción “cero CO2”, participa en colaboraciones humanitarias, respeta todos los convenios de seguridad y salud, etc. Siempre se puede mejorar, y es por ello que dedicamos mucho esfuerzo en equipos de trabajo, implementación de procesos más eficientes y adaptación a las diversas culturas del personal que integra la empresa.

AEI: En España cumplen ya 20 años, una cifra muy importante, ¿cual ha sido la trayectoria en estos años: comienzos, productos, líneas de producto...?

J.M.: Como bien indicas, WEG comenzó hace 20 años también desde cero, con una pequeña oficina situada en el centro de Madrid. Los comienzos no fueron fáciles, dado que se trataba, y se trata, de un mercado maduro y con grandes marcas presentes en el mercado desde hacía mucho tiempo. La estrategia como es bien conocido se estableció con la entrada en fabricantes de maquinaria y equipos rotativos, y esta es una de las bases de nuestra fortaleza actual.

Poco a poco, el aspecto de proyectos fue creciendo, y de esta forma diversificando la actividad, nos permitió (y nos permite) colaborar con las excelentes empresas españolas que trabajan tanto en España como en el extranjero. Hoy es un pilar importante de nuestra actividad. Todo ello nos ha llevado a estar orgullosos del trabajo realizado e indicar que el crecimiento ha sido muy importante, siendo hoy una empresa referente en el suministro de equipos eléctricos aunque mucha gente nos conoce sólo por los motores eléctricos.

Las gamas de productos son muy diversas, pero podemos indicar que desde el transformador de acometida, los de la subestación, cuadros o celdas de MT, cuadros de BT, reductores, arrancadores y variadores tanto de BT como de MT, etc. Como ves, cualquier equipo eléctrico que pueda necesitarse en una planta, y de cualquier tipo, incluidas las zonas clasificadas ATEX (API, IECEX).

AEI: Hablamos por tanto de una empresa con una larga historia en la automatización industrial. ¿Cuál es la situación en la actualidad, divisiones de la empresa, líneas y gamas de producto, proyectos más relevantes?

J.M.: En WEG la división de automatización engloba a los equipos de mando, regulación y control de cargas (motores básicamente), y en ella aplicamos los mismos principios que en otras divisiones, la integración casi completa. Aquí es importante indicar que todos los productos de WEG son diseño y producción nuestra, con lo que podemos adaptarnos a lo que el cliente solicita, no al revés.

La división surgió o nació por los requerimientos de nuestros clientes, ya que al haber suministrado el motor, la continuación es protegerlo, y quien mejor que quien ha fabricado el motor.

Aquí podemos entrar en equipos tanto de arranque directo como indirecto. En este último apartado sabemos que tenemos una gran variedad de equipos como son los arrancadores y variadores, con una extensa gama de potencias y tensiones, llegando a 11kv ó 13kv por ejemplo.

Puntos fuertes son por ejemplo la homologación tanto UL como IEC de todos los productos, lo cual disminuye mucho el inventario, pero al mismo tiempo, posibilita que mucha de la ingeniería que se realiza para los cuadros, puede servir para zonas muy diversas del mundo.

El hecho de disponer en España de una fábrica tan importante como la que tenemos en Valencia (Autrial), nos permite no solamente suministrar el componente, si no el armario completo, incorporar PLC, realizar SCADAS, etc. Este es un salto muy importante para nosotros y posibilita a los clientes españoles supervisar el proyecto con un pequeño desplazamiento, y con destino a cualquier parte del mundo.

Aei:¿qué innovaciones más importantes han introducido en control de motores?

J.M.: WEG está continuamente integrando funciones y soluciones a sus productos. En la parte de control de arranque directo, estamos sacando nuevos contactores, guardamotores, relés inteligentes, etc, los cuales permiten poder obtener más números de maniobras, y obtener un alto grado de productividad.

En la parte de variadores, por ejemplo, disponemos de muchas funcionalidades pre-programadas en la llamémosla así, inteligencia del equipo.

Pero quisiera centrarme en dos de ellas. La primera es el sistema “Genius” que es una función que hace con que el convertidor de frecuencia estándar se convierta en un controlador para sistemas de bombeo, asegurando un control de la presión/ caudal a lo largo de todo el proceso de bombeo. Ayuda a minimizar el tiempo de paradas no programadas y a maximizar el ahorro de energía, además de proteger y controlar todo el sistema, por ejemplo, detectando tuberías rotas, o evitando la cavitación de las bombas.

La otra función interesante es el “Optimal flux”. Incorporando los datos del motor en el variador, este puede generar unos algoritmos de control que aumentan significativamente el flujo magnético principalmente a bajas velocidades, permitiendo aportar el par nominal y reducir la perdidas del motor.

Si tuvieras la oportunidad de ver una curva del motor asíncrono trabajando de esta forma, verías que se asemeja mucho a una de motor síncrono, lo cual no deja de ser sorprendente.

Aparte de ello, quizás sea interesante citar que todas nuestras tarjetas electrónicas están tropicalizadas de serie, sin coste para el cliente, y como opción, podemos dar un segundo pase de resina por si la aplicación lo requiere, como en zonas con ambiente químico agresivo, ambiente salino, o cualquier otro.

AEI: ¿...y los más recientes? ¿algún lanzamiento reciente?

J.M.: Pues sí, y como dicen los políticos, me agrada que me hagas esta pregunta. En el apartado de alta tensión, considerando tensiones superiores a 6,9kv, WEG ha sacado variadores hasta 11kv y 13kv, y los arrancadores están en fase de desarrollo. Este es un mercado en el que hay pocas alternativas y hemos considerado interesante el poder mostrar a nuestros clientes que podemos ayudarles y colaborar también en este tipo de equipos tan especiales.

El plan es, al igual que los otros

equipos de media, el realizarlos a medida del requerimiento del proyecto o cliente, y no que ellos se adapten a nosotros.

AEI: ¿Hacia dónde va el mercado y las innovaciones de los motores?

J.M.: Este es un tema importante, al menos bajo mi punto de vista. El motor eléctrico en muchas ocasiones es un elemento accesorio, poco considerado, se suele pensar que todos los motores son iguales, y valen para cualquier instalación.

Creo que es un error, ya que sería interesante que los clientes pudieran ver o estudiar de donde provienen sus costes operativos. Si lo hacen verían que una gran parte de ellos proviene de la energía eléctrica necesaria para su proceso productivo, y que quizás para su sorpresa, esta se emplee en accionar motores.

Por ello, hay normativas internacionales que ayudan a los clientes a instalar motores de alta eficiencia, aunque ellos no lo sepan, y con ello, ayudan a bajar sus costes y ser más competitivos.

Es curioso que en algunas zonas de Europa, el requerimiento de motores de alta eficiencia es una exigencia del mercado, pero hay otras en las que poco menos que se considera como una penalidad.

La innovación nos va a llevar a incrementar la eficiencia en motores asíncronos, quizás llegando a IE5, si IE5, algo que hoy ni lo pensamos para este tipo de motores, pero actualmente ya tenemos los motores síncronos que alcanzan esta eficiencia, con lo que el siguiente paso será IE6.

En este capítulo es interesante indicar que los fabricantes haremos los equipos que demande el mercado, y en una industria cada vez más competitiva se deben de buscar todos los puntos posibles de mejora y de reducción de costes. Está muy bien de hablar de 4.0, sistemas inteligentes, etc., pero al final, estos sistemas van a gestionar accionamientos, y estos se mueven con motores. Cuanto más eficientes sean, más productiva será la planta.

AEI: ¿y en cuanto a los convertidores? ¿Cuáles son las expectativas de futuro de la empresa en ambos sectores?

J.M.: El accionamiento indirecto, donde englobamos a los arrancadores y variadores, es un punto actualmente muy solicitado. Lo cierto es que algunas veces vemos que se emplean variadores donde con los arrancadores podríamos

WEG ha sacado un pequeño sensor que puede transmitir vía bluetooh información importante de la salud de motor, como es temperatura, vibración, etc.,

trabajar bien, pero la versatilidad del variador, por la razón que sea, al final se impone.

La evolución del variador (y del arrancador) nos permite poder hacer un arranque controlando el par, la intensidad, o cualquiera de las otras formas de arranque nos permiten decir que con un equipo electrónico podemos controlar cualquier tipo de motores y en cualquier aplicación.

A su vez, el empleo de variadores de velocidad en aplicaciones donde haya variación de proceso, normalmente posibilita el ahorro de grandes cantidades de energía, lo cual añadido a la alta eficiencia de los motores requeriría de cierta consideración por parte de los departamentos de control de costes.

En este particular, y hablando de motores y variadores, creo que nos vendría a todos muy bien el poder saber cuándo será de obligado cumplimiento la normativa EN50598, la cual ayudará enormemente tanto a clientes como proveedores en cuanto al estudio de sistemas.

Otro punto importante es el nivel máximo de tensión de alimentación de los motores desde los variadores. WEG dispone de equipos a 400V y 690V en baja tensión, y 3kv, 4,16kv, y 6,9kv, está entrando en la denominada alta tensión, y como ya he comentado, disponemos de equipos de 11kv y 13kv, y esperamos seguir desarrollando nuevos sistemas. AEI: ¿Qué papel juegan y pueden jugar en WEG las IT y lo que se conoce como Industria 4.0? J.M.: Obviamente, nosotros estamos dentro de los sistemas de comunicaciones de muchas empresas debido a la integración de nuestros variadores y arrancadores por cualquiera de los protocolos de comunicaciones actuales, para enlazarlos con los sistemas de supervisión bien sean DCS o SCADAS.

Permíteme la broma, antes esto eran comunicaciones, y ahora lo llaman integración en Industria 4.0. Sea como fuere, lo importante es que los sistemas superiores de control pueden llegar a comunicar de forma bidireccional con los elementos en campo, pudiendo no sólo recibir datos, si no emitir órdenes.

A partir de aquí, dependerá del nivel de definición de proceso de cada planta o integrador para poder automatizar más o menos el proceso.

La inteligencia residente en el PLC incorporado en los variadores y arrancadores permiten recibir información de sensores próximos a ellos, y llevar esta información “aguas arriba”, recibir comandos o instrucciones desde el ERP, utilizar su PLC para procesar la información, etc.

Otro aspecto interesante es el motor, y como se integra también en la ola del 4.0.

Y podrás decir, ¿el motor? Si es un elemento no inteligente, recibe tensión y funciona, se la quitas y para. ¿Cómo se va a integrar en las superestructuras inteligentes?

Pues de dos formas (de momento). La primera es mediante la información que recogen los arrancadores y variadores en cuanto a su funcionamiento, salud, consumos, etc., a la hora de saber “si todo va bien”, y por otro lado, un aspecto que normalmente requiere de empresas especializadas como es el mantenimiento predictivo o basado en condición.

¿Mantenimiento? Si claro, la idea del 4.0 es que podamos trabajar conociendo siempre y en todo momento como está nuestra planta, prever las condiciones para un cambio de producción en tiempo real, y definir cómo y cuándo fabricar, ¿no es así? Pues un tema importante es prever cualquier contratiempo que pueda tener el proceso, como por ejemplo que un motor pare de forma no controlada, o dicho de otra manera, que se rompa, lo cual por cierto, siempre es en el momento más inoportuno.

Para ello WEG ha sacado un pequeño sensor que puede transmitir vía bluetooh información importante de la salud de motor, como es temperatura, vibración, etc., y de esta manera poder ir viendo si el equipo “tiene para rato” o si hay que pensar en una intervención que nos posibilite parar en el momento apropiado y que nos afecte lo mínimo en la fabricación. A este equipo lo hemos llamado Motor Scan, te recomiendo que busques información, es muy interesante ver como integramos la información en la nube, como se pueden planificar rutas, como ubica los motores en la planta….