Supervisión del espectro de frecuencias para localizar fuentes potenciales de interferencias en sistemas móviles
Análisis de espectro de frecuencias
Todas las aplicaciones inalámbricas son potencialmente susceptibles a las interferencias procedentes de varias fuentes. Para identificar fuentes potenciales de interferencias en una determinada banda de frecuencias, los propietarios de la portadora o banda de frecuencia (generalmente operadores móviles celulares) suelen utilizar un analizador de espectro para mostrar las amplitudes de señal respecto a la frecuencia.
Este gráfico es un primer paso para observar el comportamiento de frecuencias conocidas y para señalar si existen señales no deseadas que pudieran ocupar una parte de las bandas de frecuencia, bien sea de manera intermitente o continua. Es posible que esto no sea totalmente efectivo si, por ejemplo, la interferencia procede de inhibidores que pueden trabajar en esa banda de frecuencias pero no estar activados cuando llega el momento de buscar la fuente de interferencia sobre el terreno.
Un segundo paso podría consistir en observar la misma banda de frecuencia con un espectrograma que muestre varias amplitudes con diferentes colores dentro de la banda de frecuencia.
El espectrograma de la Fig. 1 muestra la actividad de la portadora de frecuencia a lo largo del tiempo y permite que el operador identifique fácilmente las fuentes intermitentes de interferencias. Esta presentación ayuda a mostrar cómo varía la amplitud a lo largo del tiempo (escala vertical). Las fuentes de interferencias pueden aparecer en la banda de frecuencias como una portadora – modulada o no modulada, con pulsos o sin pulsos – o bien como un incremento del nivel de ruido en una banda concreta.
Pueden estar presentes muchos tipos de fuentes de interferencias, como la intermodulación pasiva o PIM (passive intermodulation), que suele producirse en sistemas de transmisión cuando dos o más portadoras comparten la misma infraestructura (latiguillos, alimentadores, duplexores, amplificadores, antenas, etc.). La PIM se caracteriza por un aumento del nivel de ruido en una determinada banda de frecuencias (Fig. 2). Hay herramientas de medida disponibles, como el PIM Master, que se conectan a la estación base para localizar la fuente de PIM dentro del sistema de transmisión o incluso más allá de la antena.
Analizadores de espectro
La herramienta de medida más apreciada para la búsqueda de interferencias es el analizador de espectro. Existen varios tipos de analizadores de espectro, entre ellos los portátiles o fácilmente transportables para su uso sobre el terreno (generalmente utilizados con antenas direccionales u omnidireccionales) o de sobremesa para su uso en el laboratorio, en un vehículo o incluso en el exterior