COMPAÑEROS

Jesús Hernández Es prácticamente un hermano. He tenido otros grandísimos compañeros como Tiralongo, Noval o Michael Gogl, pero con Jesús es especial. Llevo desde juvenil con él. Entre nosotros podemos mantener una conversación sin decirnos nada y que la gente de alrededor no tenga ni idea de qué hablamos. Igual íbamos en el pelotón, yo soltaba una palabra y todos pensaban: ¿qué acaba de decir éste? Y él lo comprendía.

Joseba Beloki Llegué al equipo y él era un referente, para mí y para todos. Quizá aprendí más de otros, puede ser porque me llegaba más otra forma de correr. También igual porque cuando coincidimos su nivel deportivo no era el mismo.

Benjamín Noval

Un descubrimiento en el momento en el que empecé a despuntar. Sufrió una lesión en invierno de 2007, cuando yo llegué a Discovery, y toda la primera parte se la perdió. Volvió en la Amstel y él tenía la misión de protegerme. Y lo hizo de una manera... Cuando acabaron las clásicas le dije a Johan que debía estar en el Tour conmigo. Desde ese momento fue fundamental, gracias a él ahorraba muchísima energía.

Haimar Zubeldia

Hemos tenido una relación extraordinaria. Admiro su trayectoria profesional. Me pongo a pensar en tener que continuar seis años más y me sería imposible. Este año hemos compartido mucho tiempo: las concentraciones y las carreras, porque pedí que hiciese todo mi calendario. Uno de los corredores a los que guardo mayor afecto.

Ivan Basso Sólo compartimos un año como ciclistas, pero se trata de uno de los mejores amigos que me llevo de este mundo. Estamos en contacto permanente y más ahora con el proyecto de la Fundación Contador. Nos compenetramos tanto que sumamos los dos juntos. Es una persona increíble y un campeonísimo.

Lance Armstrong

Un ídolo que dejó de serlo al tratarlo de manera personal. Como compañero no puedo decirte, porque llevábamos el mismo maillot pero de compañeros, poco. Conocerle fue una experiencia más de la vida. Chechu Rubiera De los que más me ilusionó. Todo el mundo recuerda la aceleración que hizo para Armstrong en Alpe d'Huez y fue uno de los motivos por los que me decidí por Discovery Channel pese a que tenía ofertas superiores. Un veterano que enseña mucho a los jóvenes y crea muy buen ambiente.

Andreas Klöden Un crack. Le guardo muchísimo afecto y seguimos en contacto pese a los años. ¡Está fino como una cuchilla!

Peter Sagan El corredor con más clase que he conocido, un superdotado para la bicicleta. Le aprecio un montón. Cuando se fue del Tour sentí que se marchaba un compañero de equipo, porque estaba seguro de que si él se hubiese filtrado en escapadas conmigo, hubiera tirado como un cosaco, como una moto que es lo que es. Con Peter la gente disfruta y yo también lo hago viéndole correr. Cuando compartimos equipo fue un orgullo. Es un sprinter que no resta al conjunto, al contrario. En las volatas se busca la vida en solitario y se mete en fugas que pueden ser fundamentales para ti.