Laminados QuickStep
Con las excepciones protagonizadas por dos genios -Nibali en San Remo y Sagan en Roubaix-, junto a las de Valgren en Amstel y Benoot en Strade Bianche, el equipo QuickStep Floors ha devorado las clásicas de primavera. Los belgas del viejo zorro Lefevere han hecho honor a su sponsor, que fabrica suelos laminados, arrasando a todos aquellos que han osado enfrentarse a los azules en su territorio favorito. El poderío mostrado en 2018 no tiene nada que envidiar a la tiranía que ejercía hace dos décadas -¡cómo pasa el tiempo!- el mítico Mapei, del que es descendiente lejano. Quizá QuickStep haya estado ligeramente por debajo en los adoquines de la prestación de los Museeuw, Tafi y compañía -la Roubaix es la joya de la corona-, pero para compensar se han ventilado dos de las tres pruebas de las Ardenas: Flecha Valona con el imparable Julian Alaphilippe y Lieja-Bastoña-Lieja a través del elegante rodar de Bob Jungels. En la Decana quedaron en evidencia las principales virtudes de un grupo que funciona como un reloj. El francés, principal favorito a la victoria en Ans junto a Valverde, protegió a su compañero pegándose a la rueda de los que trataban de salir en su persecución. Un uno para todos y todos para uno a prueba del lógico hambre de gloria de un Alaphilippe que estaba ante una ocasión inmejorable de apuntarse su primer monumento. Las bajas de Boonen, Trentin, Daniel Martin, Kittel, Brambilla y De la Cruz, entre otros, harían palidecer a cualquier mánager. Lefevere se ha puesto en manos de la versión más brillante de Niki Terpstra -el mejor con mucha diferencia de la campaña flamencay del infatigable Yves Lampaert; se ha sacado de la manga un nuevo Elia Viviani, sin complejos y más ganador que nunca; y ha exhibido un incuestionable olfato con una camada de jóvenes que promete hacer historia. Y todo esto sin que dos clásicos, Gilbert y Stybar, hayan mojado. Aunque en su ocho de cara al Giro de Italia no se vislumbra ningún candidato a pelear por la general, con semejante estado de gracia yo me cuidaría de descartarles.