La venganza de Matthews
Tras conocer que no estaba en el ocho de Australia para el Mundial de Innsbruck, Michael Matthews (Team Sunweb) justificó su disgusto ganando la doble cita canadiense del World Tour. Québec y Montréal se rindieron al poderío de Bling. Brian Hodes/Bettini Photo Son dos clásicas jóvenes y llevan disputándose solamente nueve años, pero gracias a su inclusión dentro del UCI World Tour su palmarés es excepcional, lo que demuestra que hacerse con ambas en una misma temporada no es nada fácil. De hecho sólo había ocurrido una vez, en 2014, cuando otro australiano, Simon Gerrans, levantó los brazos primero en el Gran Premio de Québec y dos días después en el de Montréal. Lo ha vuelto a conseguir otro aussie, Michael Matthews (Team Sunweb), que lejos de venirse abajo al no verse incluido entre los ocho ciclistas que la selección australiana pondrá en liza en Innsbruck, volcó su rabia pedaleando para reivindicar con su doblete lo desacertado de la decisión. Bling puso en Canadá firma y rúbrica a su gran estado de forma, el que mantenía con la esperanza de brillar en el durísimo circuito mundialista. La primera diana llegó en Québec, en un circuito en la capital de la provincia francófona al que se dan 16 vueltas para completar los 201 kilómetros del recorrido. La irrupción de un perro suelto provocó una montonera que afectó a un buen número de corredores, entre ellos el portugués Nuno Bico (Movistar Team). Por delante viajaba un quinteto -Cataford y Langlois (Canadá), Britton (Rally), Dougall (Dimension Data) y Sagiv (Israel)- que llegó a tener hasta seis minutos de ventaja y aguantó en cabeza hasta el penúltimo giro, cuando fueron rebasados por un Peter Kennaugh (Bora-Hansgrohe) que sería alcanzado a 400 metros de la raya por el enrabietado Michael Matthews, quien no dio opción en el final picando hacia arriba a Greg Van Avermaet (BMC Racing Team) y Jasper Stuyven (Trek-Segafredo). Ambos subieron al cajón escoltando al corredor del Team Sunweb.
A DESTAJO EN MONTRÉAL
Con el triunfo en Québec en el bolsillo, tanto Matthews como el Sunweb se centraron en conseguir otro en Montréal, circuito algo menos exigente al que también se daban 16 vueltas para un total de 195 km. Un comienzo idéntico, con dos miembros del combinado canadiense -Roberge y Chretien- incrustándose en un quinteto que completaban Doull (Sky), Ellsay (Rally) y Houle (Astana), y dos últimos giros infernales donde no pararon de sucederse intentos de fuga que pusieron a prueba las intenciones del conjunto alemán de rematar con el enrachado Bling. Tim Wellens (Lotto-Soudal) fue el primero en sacar el hacha a 35 km de meta. Posteriormente atacaron Matej Mohoric (Bahrain-Merida), Jan Polanc (UAE Emirates) y Gregor Mühlberger (Bora-Hansgrohe). En la última ascensión a Camillien-Houde probaron Wellens, James Knox (QuickStep) y Jakob Fuglsang (Astana). El peligro quedó conjurado gracias al trabajo de Sunweb y Bahrain-Merida, que avisados de las buenas piernas de Sonny Colbrelli iban a encarecer el doblete. Benoît Cosnefroy (Ag2r), atrapado bajo la pancarta del kilómetro final, trató de sorprender a los hombres rápidos. Valgren lanzó la volata pero fue superado por Colbrelli, a quien remachó un Michael Matthews bendecido por los dioses en tierras canadienses.