Aclarando conceptos
POR MOTIVOS DE TRABAJO
debo trasladarme temporalmente a una zona rural de León y me encuentro un poco preocupado por el invierno y lo que me puedo encontrar en la carretera. Aunque ya tengo un juego de cadenas, ponerlas me parece un proceso complicado, incómodo, lento y poco seguro. Me gustaría saber si recurriendo a unos neumáticos especiales puedo mejorar la tracción de mi Seat León 4Drive.
Sergio Álvarez, Cuenca
Tus necesidades pueden tener una respuesta absolutamente idónea en los neumáticos de invierno, obligatorios en otros países en determinadas épocas del año y que, además, te eximirían de la obligatoriedad de montar cadenas cuando éstas sean necesarias, tal y como aparece en el Reglamento General de Vehículos. La ley dice que deberán ir marcados con la inscripción M+S, MD o M&S, en referencia a las iniciales de «Mud and Snow» (barro y nieve en inglés). Se caracterizan por un dibujo de la banda de rodadura más profundo y a menudo con hendiduras que mejoran la tracción sobre zonas de baja adherencia, y que también pueden encontrarse en los neumáticos de 4x4 y en ls denominados «4 estaciones». Sin embargo, sólo es un marcaje indicativo por parte de los fabricantes, sin que deban estar sometidos a ninguna homologación que certifique sus características. Son neumáticos que cumplen con la ley, pero no podemos garantizar su mejor capacidad en las peores condiciones.
Cuestión bien diferente son los neumáticos que a su marcaje MS añaden el marcaje 3PMSF, el símbolo del copo de nieve con las tres montañas al fondo, que sí garantiza que ese neumático ha superado las pruebas de mejor prestación en nieve. Si bien el dibujo de la banda de rodadura puede asemejarse a
los anteriores, la composición de la goma le hace ser más estable en condiciones de baja temperatura, de ahí que sean más adecuados siempre que el mercurio baje de 7 grados, independientemente de que la carretera que utilicemos esté seca, húmeda o nevada.
La razón es que la goma se mantiene más elástica y se adapta mejor a la rugosidad del asfalto, añadiendo seguridad incluso con presencia de nieve o hielo. En esas condiciones, los microcortes que presentan los bloques de la banda de rodadura «escarban» sobre la nieve y el hielo para garantizar la tracción en arrancadas y frenadas, de forma que son muy recomendables en casos como el tuyo. Eso sí, debes tener en cuenta que ese plus de motricidad no supone que vas a tener el mismo agarre lateral y longitudinal, de modo que será bueno que practiques una conducción suave en zonas de difícil condición y busques trazadas amplias, con pocos apoyos laterales.