La ruta del elefante

Historia, literatura y hedonismo en Portugal.

El viaje del elefante es una ruta por el Centro de Portugal que toma el nombre del libro homónimo de José Saramago, en el que se narra la travesía épica del paquidermo Salomón desde Belém hasta Viena por un capricho real. Literaturas aparte, lo que este camino nos depara a su paso por el país luso es un conjunto de encantadores pueblos de interior, establecimientos cuyo trato personal es superlativo y restos arquitectónicos que nos recuerdan ese pasado histórico tan bien retratado por el premio Nobel de literatura en el relato. La primera parada nos lleva hasta la aldea de Castelo Novo y su castillo, en cuya torre principal el estudio COMOCO Arquitectos ha proyectado un mirador geométrico desde el que disfrutar de una vista abstracta a los acantilados de la Serra da Gardunha. Belmonte, la siguiente localidad para visitar, es una extrañeza en la zona, ya que en ella comparten territorio e importancia un castillo fronterizo con una sinagoga y un cementerio judío. Poco ha cambiado Sortelha, con sus intrincadas callejuelas dominadas por el silencio, desde que sus casas y mansiones medievales empezaron a fundirse con la roca del promontorio granítico desde el que escoltan la torre del homenaje, la más visible del último castillo de estilo románico edificado en el interior de la región de Beira. Como no podía ser de otro modo, al estar situada en la región vitivinícola del Alto Douro, Cidadelhe presume de exquisita gastronomía y vinos con D.O. Este viaje portugués del elefante finaliza en Castelo Rodrigo, cuyos encantos, a priori, parecen residir en su complejo amurallado e iglesias, pero que en realidad tienen mucho más que ver con el aroma embriagador de las almendras garrapiñadas que lo envuelve todo y con las macetas que dan color a la frialdad de las fachadas de piedra.