Vidas de Hotel

Metha, responsable de seguridad El Oceano Beach Villas

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La Venecia india depende de su seguridad.

Su mirada pícara y bonachona le delata. “Que la tranquilidad de la zona no te engañe, aquí ha pasado de todo”. Con este tentador enigma nos recibe Metha, el portero diurno de las villas El Oceano Beach, un hombre cordial y reservado que parece regentar un motel del onírico mundo de David Lynch más que un tranquilo complejo turístico a pie de playa. Entre sesiones de Ayurveda, litros de agua de coco y un espeso jardín por el que meditar o escucharse a uno mismo, este resort acoge al viajante antes de embarcarse en su próxima travesía. A 53 kilómetros del aeropuerto de Kochi, el más congestionado de la región de Kerala, y en el periplo hacia las playas paradisiacas del sur de la India, se ubica Alappuzha, el punto estratégico por el que hincar el diente al gigante asiático entre sus ríos. Más conocida como Alleppey, por las arterias caóticas de esta ciudad portuaria transitan tantos barcos como historias y leyendas. La llaman la Venecia del Este y guarda cierto parecido con la italiana en su anatomía decadente, en el traqueteo de las casas flotantes, por la sucesión de canoas que dirigen silenciosos gondoleros y la masa de turistas abatidos en sus proas durante el atardecer. Pero sustituye el aroma a parmesano y a vino de garrafa por el singular dulzor del cardamomo, y cualquier atisbo de perfección arquitectónica por una red de barcos construidos con cáscaras de anacardo hervidas. Un secreto local de ingeniería de esos que se transmiten de padres a hijos y que protege a sus pasajeros de las torrenciales lluvias con hojas de cocoteros y postes de bambú.

Cada día, Metha recorre el mismo camino entre las villas y el muelle donde sus huéspedes pondrán rumbo a Kollam, un poco más al norte, asegurándose de que un contratiempo estomacal o el descanso mindfulness que ofrece su hotel, no les haga retrasarse en su periplo. Mientras nuestro barco zarpa, se despide con otro enigma como regalo de despedida. “En Occidente medís vuestros días con el tiempo, nosotros lo paramos para vivir mejor” (eloceanobeachvillas.com; desde 85€ / hab. doble).