EL VIAJERO ARTIFICIAL
Así es como los avances tecnológicos cambiarán nuestros viajes el día de mañana.
Estos son los avances tecnológicos que nos esperan.
En los últimos 20 años la seguridad en los aeropuertos y las aerolíneas ha hecho que viajar se convierta a veces en una tortura. Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), en 2018 se registraron más de 4.000 millones de desplazamientos en avión, de los cuales 1.400 millones fueron viajes internacionales. Aunque solo es el 10% de la población mundial la que viaja en avión, unos 770 millones de personas. A su vez, el viajero tradicional está desapareciendo, dejando espacio a otro que se apoya totalmente en la tecnología. Y esta es la que está cambiando nuestra forma de viajar, haciéndola inevitablemente más artificial.
TRADUCTORES INTELIGENTES
Aprender algunas frases comunes en el idioma local nos puede ayudar muchísimo, pero esto no siempre es fácil. Según la Academia Nacional de Ciencias, se está experimentando con implantes en la cóclea, en el oído interno. Se elaboran con unas nanofibras llamadas estereocilios, una especie de cabellos ultradiminutos que ayudan a atrapar las ondas vibratorias, mejorando así la escucha en personas con sordera. A estos mismos filamentos se les agregan nano transductores para reproducir la voz y traducir varios idiomas en tiempo real. A esta tecnología todavía le quedan años para concretarse.
El dato: Según la Organización Mundial de la Salud, (OMS), en el mundo hay 466 millones de personas con pérdida auditiva discapacitante. Uno de cada tres adultos mayores padece sordera y 1.100 millones de jóvenes están en riesgo de perder la audición.
ID CON RADIOFRECUENCIAS (RFID)
Hoy en día, aquellos que viajan con asiduidad prefieren llevar solo una maleta de mano. Sin embargo, muchas aerolíneas y aeropuertos no aceptan las maletas inteligentes por seguridad, aunque se les retire la batería. Por esta razón, algunas compañías han empezado a usar etiquetas con RFID (identificación por radiofrecuencias), que carecen de baterías, ya que se cargan con radiofrecuencias para después emitir una señal de localización con todos los datos de la maleta (destino, escala, aerolínea, dueño...). Un proceso muy eficiente y seguro.
El dato: Según SITA, el año pasado las aerolíneas a nivel mundial perdieron cerca de 25 millones de maletas.
DISPOSITIVOS (SUPER)PORTÁTILES
Viajar con tu laptop, por muy ligero que sea, no es tan práctico como parece. Para remediarlo, compañías como Samsung están creando teléfonos inteligentes que se pueden convertir en ordenadores de escritorio (Samsung DeX) conectándolos vía bluetooth a un miniteclado y a un televisor, como puede ser el de tu habitación de hotel. Aunque esta experiencia está lejos de ser igual a la de un portátil, se espera que, en unos cinco años, los nuevos procesadores de los smartphones puedan realizar todas las tareas de un ordenador.
El dato: Según Gartner, se roba un ordenador cada 53 segundos. Por su parte, Ponemon Institute afirma que, en 2008, en los aeropuertos de EE.UU se perdían casi 12.000 portátiles a la semana y solo se recuperaban dos terceras partes.
VIDEOCONFERENCIAS
El máximo temor que deberían tener las aerolíneas y los hoteles son las videoconferencias y los webinars (seminarios en línea). Y es que las empresas, en lugar de invertir en vuelos, hotel y dietas, ahora prefieren hacer estas reuniones virtualmente. Con las velocidades que ofrece internet hoy en día, aunque las personas que realicen la videollamada se encuentren en lados opuestos del mundo, será como si se estuvieran en la misma sala. Todo un ahorro para las empresas y una falta de ingresos importante para la industria de los viajes.
El dato: Según Speedtest.com, la velocidad (ancho de banda fija) promedio mundial de internet es de 69.10 Mbps (megabits por segundo) y de telefonía móvil de 29.50 Mbps, lo que facilita las videoconferencias.
CONECTIVIDAD
Los smartphones nos ofrecen la mejor conectividad posible: casi el 95% de la población mundial tiene cobertura, pero solamente hay señal en el 17% del planeta, donde hay tierra firme habitada. Y, por increíble que parezca, solo el 35% de los habitantes del planeta tiene un teléfono móvil. A pesar de estas cifras, a muchas de las personas que viajan en avión habitualmente les gustaría estar conectadas durante el vuelo. Por eso, las aerolíneas están implementando internet a bordo en todas sus rutas. Todavía es caro, pero ya es una realidad.
El dato: Uno de los mejores escritores de ciencia ficción clásica es Arthur C. Clarke, que muy acertadamente dijo: “Cualquier tecnología suficientemente avanzada es indistinguible de la magia”.
IMPRESORAS 3D
El coste de un avión es muy alto, pero, si imprimiésemos sus partes, el precio de producción disminuiría, algo que pronto será posible. De momento, hemos logrado imprimir herramientas, prótesis o alimentos. También se está experimentando con biotinta, la cual puede imprimir células vivas como piel, oídos o córneas.
El dato: La Universidad Médica de Viena ya imprimió una placenta humana y la empresa de biotecnia BIOLIFE4D está intentando imprimir un corazón 100% funcional.
RECONOCIMIENTO BIOMÉTRICO
Los sistemas biométricos están siendo implantados en empresas de seguridad, bancos, aerolíneas y hasta en los smartphones. Actualmente, la CBP (Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos) está probando sistemas de reconocimiento facial en varios aeropuertos, aumentando la seguridad exponencialmente. Por su parte, aerolíneas como Delta y United Airlines están colaborando con CLEAR, una empresa que crea sistemas de detección biométrica para verificar la identidad, ayudándonos así a pasar el control de seguridad más rápido y sin tener que usar el DNI.
El dato: Norton asegura que la información biométrica puede ser más vulnerable, ya que se almacena en ceros y unos, como cualquier otro dato. Puedes cambiar las contraseñas, pero no tu huella digital o escaneo de iris. Esto significa que, una vez que tus datos biométricos se hayan visto comprometidos, ya nunca estarán bajo tu control.
REALIDAD VIRTUAL (VR)
Estar sentado en el mismo lugar durante horas puede llegar a ser soberanamente aburrido. Para ayudar a que el tiempo pase más rápido en los vuelos, algunas aerolíneas están ofreciendo a los pasajeros de primera clase gafas de realidad virtual (RV). Pueden usarse para ver películas en 2D y 3D, así como contenido de RV, incluyendo: vídeos de 360 grados, aterrizajes y despegues o programas infantiles. No obstante, esta tecnología tiene un inconveniente: en algunos casos, la visión tridimensional provoca náuseas pasada media hora. Actualmente, su uso más práctico es para entrenamientos de pilotos, militares y policías.
El dato: El California Institute of Technology (CALTECH) comentó que la tecnología 3D será integrada a sistemas de RV, donde por medio de proyectores láser se crean hologramas hiperrealistas sin la necesidad de gafas 3D.
AVIONES AUTÓNOMOS
El vuelo asistido por computadora es la forma más segura de volar, evitando así el error humano. Por el momento, solo pueden hacer el 90% del trabajo de los pilotos, pero Boeing y Airbus están probando sistemas con inteligencia artificial que podrán hacer el vuelo completamente autónomo, e incluso, en un futuro, podrían dirigir el avión sin ningún piloto a bordo, evitando su coste a las aerolíneas.
El dato: Según el ANSI (Instituto Nacional Estadounidense de Estándares), los niveles de automatización de conducción vehicular (SAE International) llegarán al nivel 5 entre 2025 y 2030, lo que significa que el vehículo no necesitará más de un conductor. Los aviones de combate ya pueden volar de manera autónoma o ser pilotados remotamente, como los drones.
COMBUSTIBLES ALTERNATIVOS
Un combustible que podría cambiar la industria de la energía y la aviación es el Helio-3 (He3), con el potencial necesario para ser utilizado como combustible limpio no radiactivo en futuras plantas de energía de fusión nuclear, que pueden producir cuatro veces más energía que las plantas tradicionales. Lockheed Martin, que es la empresa aeroespacial más avanzada en tecnología y defensa, cree que en unos años tendrá listo su primer reactor de fusión nuclear para aviones, que producirá suficiente energía como para impulsar una nave espacial por las Pléyades. Este gas existe en la Tierra pero en cantidades extremadamente pequeñas. Por el contrario, en la Luna abunda gracias a su nula atmósfera y al bombardeo constante de vientos solares cargados de He3.
El dato: Según la Agencia Espacial Europea (ESA), con el He3 existente en la Luna se podría abastecer con energía a nuestro planeta durante los próximos 5.000 años.
INGENIERÍA GENÉTICA
Esta es la modificación y manipulación de los genes de un organismo utilizando la biotecnología, capaz de cambiar la
El escritor de ciencia ficción Arthur C. Clarke dijo: “Cualquier tecnología suficientemente avanzada es indistinguible de la magia”
composición genética de las células y crear un nuevo ADN. Además de insertar genes, también se pueden eliminar partes específicas del genoma. Esto permite curar enfermedades, modificar alimentos –haciéndolos más resistentes a cualquier clima– o crear súperhumanos que puedan vivir con poca gravedad u oxígeno.
El dato: Muchos gobiernos están en contra de las manipulaciones genéticas en los humanos, pero en China ya nacieron en 2018 Lulú y Nana, dos bebes modificados para resistir el sida.
NANOTECNOLOGÍA
Es la manipulación de materia en una escala atómica, molecular y supramolecular, la cual se utiliza para alterar y reacomodar patrones a nivel del átomo. Esto quiere decir que se pueden crear materiales nuevos, como telas inodoras, metales superresistentes y ligeros, o plásticos que al tocar el agua del mar se desintegran sin dejar rastro en cuestión de minutos. La nanotecnología se está utilizando en varios campos de la ciencia, como la química, la biología, la física, la medicina o la ingeniería aeronáutica, siempre ávida de materiales ultraligeros y más resistentes para los aviones.
El dato: Los investigadores del Instituto Politécnico de Worcester están utilizando anticuerpos unidos a nanotubos de carbono en chips para la detección temprana de células cancerosas en el torrente sanguíneo.
BIOLOGÍA SINTÉTICA
Esta es una rama interdisciplinaria donde se combinan la biología, la ingeniería y la informática para modificar el ADN y crear así un material genético sintetizado artificialmente (biosintético). Su objetivo es el rediseño y la fabricación de componentes y sistemas biológicos que aún no existen en la naturaleza. Esto puede utilizarse tanto para limpiar el medioambiente como para curar enfermedades, mejorar los alimentos o, incluso, crear nuevas formas de vida a la carta. En un futuro, también se podrían crear pilotos que no necesiten dormir.
El dato: La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda el tratamiento combinado a base de artemisinina (TCA) para la prevención de la malaria. Basado en este mismo componte, el ácido artemisínico es un fármaco semisintético muy efectivo.
ROBÓTICA
Se trata de la ciencia que incluye a la ingeniería mecánica, electrónica e informática, que se ocupan del diseño, la construcción, el funcionamiento y el uso de robots. Actualmente, estos últimos son muy útiles para fines médicos y militares.
A pesar de que ya se están utilizando para crear prótesis robóticas casi biónicas, todavía no existe un robot que tenga la inteligencia suficiente como para cuidar a un niño o un anciano o dar servicio de sobrecargo en un avión.
El dato: La robofobia es un trastorno de ansiedad real en el que la persona tiene un miedo irracional a los robots y a la inteligencia artificial. Paradójicamente, personas como Bill Gates, Stephen Hawking (D.E.P.) y Elon Musk sufren este trastorno.
COMPUTACIÓN CUÁNTICA
Las computadoras cuánticas manejan la información de manera diferente a los superordenadores con sistemas binarios: en lugar de almacenar un resultado utilizando bits representados por ceros o unos, usan bits-cuánticos (qubits) para codificar información como ceros, unos, ninguno o ambos al mismo tiempo. Esta superposición de estados, junto con otros fenómenos mecánicos-cuánticos de entrelazado y tunelización, permite manipular enormes combinaciones de datos a la vez. Por ejemplo, vulnerar un cifrado de 4096 bits le llevaría aproximadamente una década a un ordenador tradicional, mientras que a una computadora cuántica solo un par de minutos. Un único ordenador cuántico podría dirigir cientos de aviones al mismo tiempo, por lo que ya no sería necesario personal humano en la torre de control.
El dato: El precio actual de los ordenadores cuánticos, como el D-Wave 2000Q, es de más de 13 millones de euros, lo que les hace totalmente inasequibles.
INTELIGENCIA ARTIFICIAL (AI)
Es un área de la informática que hace hincapié en la creación de máquinas inteligentes que se comporten y reaccionen como seres humanos de manera autónoma. En la actualidad, los dispositivos que cuentan con este tipo de tecnología avanzada pueden reconocer tanto el rostro como la voz, pero siguen dependiendo de su programación. Hasta la fecha, la inteligencia artificial se utiliza en vehículos autónomos, teléfonos móviles, drones, aviones comerciales... Cuando llegue el momento en el que las máquinas tengan conciencia propia y puedan auto reprogramarse, entonces será verdaderamente inteligencia artificial... ¿o quizá, el fin del mundo tal y como lo conocemos?
El dato: Según un estudio elaborado por el profesor Clifford Nass, de la Universidad de Stanford, en California, la mayoría de las personas se sienten más cómodas escuchando el sonido de una voz femenina que el de una masculina, por eso los asistentes con inteligencia artificial suelen usar siempre voz de mujer, como sucede con Siri (iOS), Alexa (Amazon) y Google Assistant.
Un único ordenador cuántico podría dirigir cientos de aviones al mismo tiempo, por lo que ya no sería necesario personal humano