Las empresas de los Leopard, bajo la lupa de Competencia
Tres firmas a cargo del mantenimiento en España de los carros, expedientadas por «manipular» concursos Las compañías han recibido contratos millonarios para modernizar los blindados desde 2014
La Comisión Nacional de la Competencia (CNMC) está investigando a tres empresas encargadas del mantenimiento de vehículos militares, entre ellos de los carros de combate Leopard, por repartirse licitaciones de los contratos del ministerio de Defensa. Se trata de las firmas Comercial Hernando Moreno (Cohemo); Grupo de Ingeniería, Reconstrucción y Recambios JPG S.A; y Star Defence Logistics & Engineering S.L. El Periódico de España, del grupo Prensa Ibérica, ha podido confirmar que las tres firmas citadas han recibido contratos millonarios para la modernización y mantenimiento de los Leopard desde 2014 hasta la actualidad, de acuerdo a las licitaciones publicadas en el Portal de la Contratación, y según adelantó Infodefensa. La investigación de la CNMC cobra una particular relevancia después de que España decidiera enviar Leopard a Ucrania, previsiblemente en primavera.
El ente regulador abrió en junio de 2021 una «información reservada» que derivó en diciembre de 2021 en un expediente sancionador de carácter «confidencial» contra las tres sociedades, a las que se añade Casli, que ha recibido contratos militares, pero no específicamente del Leopard. A todas estas firmas se les investiga por «la posible manipulación y reparto de licitaciones para el suministro, mantenimiento y la modernización de material militar, en concreto vehículos militares», según la orden de la Dirección de Competencia.
Una sentencia de 19 de noviembre de 2021 de la Sala de lo Contencioso-administrativo del Tribunal Superior de Justicia de Madrid aporta más información sobre qué hechos concretos investiga la CNMV: «El reparto de licitaciones convocadas en España por el ministerio de Defensa, al menos desde 2012 hasta la actualidad, que podrían constituir prácticas restrictivas prohibidas».
La investigación cobra especial relevancia después de que España decidiera enviar Leopard a Ucrania
⁄ INFORMACIÓN RESERVADA La orden de la CNMC del 2 de junio de 2021 apunta, en el mismo sentido, que las empresas investigadas realizaron «intercambios de inla formación sensible de los contratos objeto de licitación, normalmente con carácter previo a su adjudicación, así como de contactos frecuentes tanto por vía telefónica como por correo electrónico», prosigue la resolución de Competencia.
El expediente sancionador de la dirección de Competencia, todavía en curso, se abrió el 30 de diciembre de 2021 y tiene una dura
ción estimada de 18 meses. Seis meses antes del inicio del expediente, la CNMC promovió que dos jueces acordaran las inspecciones domiciliarias de las sedes de Cohemo y Star Defence, situadas ambas en Móstoles (Madrid), muy cerca la una de la otra.
Sendos autos de la Sala de lo Contencioso-administrativo del Tribunal Superior de Justicia de Madrid (TSJM), en poder de El Periódico de España, avalaron las decisiones judiciales, que otorgaron relevancia a la orden de inspección dictada por Competencia.
La directora de Competencia suministró a los juzgados dos documentos, de carácter «muy confidencial», que describen una información «muy grave, muy relevante para la investigación y conocida por la CNMC el 11 de marzo de 2021», que evidenciaba los «indicios de las referidas prácticas anticompetitivas», y que avalaban
necesidad de la entrada de las sedes de las firmas «a los efectos de poder constatar la existencia de prácticas restrictivas de la competencia realizadas por la apelante junto con otras empresas competidoras en el sector del suministro, mantenimiento y modernización de material militar, en especial, de vehículos militares», según indica una sentencia de 30 de diciembre de 2021 del TSJ madrileño.
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PLENA CONVICCIÓN Estos dos documentos dieron a los jueces «la plena convicción de la existencia de indicios suficientes de la infracción que ha de investigarse (reparto de licitaciones entre Cohemo y otras empresas competidoras en el ámbito del material militar)», especifica una segunda sentencia de 19 de noviembre de 2021. Por ello, los magistrados consideraron «proporcionada» la autorización de entrada e inspec
ción solicitada por la Abogacía del Estado, en relación a la inspección para verificar la existencia [...] de prácticas restrictivas prohibidas», completa el mencionado fallo.
Las sentencias desestimaron los recursos interpuestos por las representaciones legales de las compañías Star Defence Logistic y Cohemo contra los autos que autorizaban los registros que reclamó la Abogacía del Estado en nombre de la CNMC «para la entrada y para realizar el precinto» de ambas empresas.
El 9 de junio de 2021, de hecho, una decena de agentes de la Guardia Civil franquearon los accesos de ambas empresas a los técnicos de Competencia. En esos registros, se recabó la documentación necesaria que permitió abrir un expediente a finales del mismo año. Una investigación que no ha finalizado, según fuentes Competencia.