Alcaraz se regala la final
El número dos del mundo derrota a Coric por 6-4 y 6-3 en el día de su 20º cumpleaños
Observa Bjon Borg atento desde el palco de invitados cómo Carlos Alcaraz sigue devorando rivales, uno tras otro, como si nada. Sabe bien el extenista sueco, de 66 años, lo que es ser un genio precoz en el mundo del tenis. Solo él, Rafa Nadal y Boris Becker son capaces de aguantar las comparaciones a la edad del chico, que ayer cumplió 20 años regalándose una victoria, y otra final, la quinta de la temporada. Y aún así, alucina con el despliegue del murciano, que casi sin romper a sudar rindió a un combativo Borna Coric (6--4; 6--3 en 1 hora y 40 minutos) y luchará por reeditar el doblete Barcelona--madrid.
«Muy contento del nivel que he mostrado durante todo el partido, sin altibajos. Si no estás preparado mentalmente, da igual el físico y el nivel. Tienes que ser consciente de que debes aguantar el ritmo, y sin ambas cosas es imposible», aseguró Alcaraz tras soplar las velas nada más acabar el encuentro. Cada año los cumplo aquí. Cumplí los 18 jugando contra Rafa, los 19 contra Norrie, me acuerdo perfectamente, y los 20 ahora. Es increíble cumplir años con todos vosotros».
La sensación que deja el de El Palmar es que ya solo falta saber a quién ganará mañana (18.30 horas, Teledeporte). Nadie, y menos dos jugadores llegados de la previa como Struff y Karatsev, que en Madrid están viviendo su particular cuento de hadas, parece estar ahora mismo en disposición de rebatir lo más mínimo al número 2, que ya va por la 20ª victoria consecutiva en suelo español.
La firma ante el croata, número
17 del ránking y ganador en el pasado Masters 1.000 de Cincinnati tras un par de años lastrado por las lesiones. Si alguien de los jugadores que quedaban en liza podía hacer cosquillas al murciano, ese era él. Y aunque lo intentó, y empezó jugando de tú a tú al español, el enorme despliegue físico del murciano le superó.
Arrancó combativo el jugador croata, que nada más empezar el choque, dispuso de una pelota para situarse 3--1 y saque en la primera manga. Pero perdonó, y Alcaraz, como los grandes, se lo hizo pagar inmediatamente. El murciano le rompió el servicio al siguiente juego y la maquinaria emdisfrutar
pezó a engrasar como suele ser habitual.
Nadie ha ganado más en arcilla en lo que va de temporada que el pupilo de Juan Carlos Ferrero (18 partidos), que está a un triunfo de ser el líder de la Race 2023, adelantando a Daniil Medvedev.
Y ese bagaje se nota en la pista, donde derrotó a Coric sin aparentes esfuerzos. La sensación, tanto en la pista como en la grada, era de que la fruta madura acabaría cayendo y así ocurrió.
El primer set lo cerró centrando sus esfuerzos en el saque, sin pestañear. Y en el segundo, se soltó. Con ventaja en el marcador, dio rienda suelta a su juego, e hizo a la gente durante toda la segunda manga.
Apenas concedió un break en todo el partido a Coric tras haber roto él mismo el servicio del croata, fruto de la relajación con la que afrontó el segundo set. Pero al siguiente juego de perder el servicio, se lo rompió de nuevo a Coric, deteniendo de esta manera cualquier atisbo de reacción al otro lado de la red.
El domingo buscará su cuarto título de la temporada, el tercero en tierra, y volver al número uno. De confirmarse su victoria en Madrid, le bastaría solo con jugar un partido en Roma para llegar como número uno a Roland Garros.