A portrait of Spain
The Second Republic
En las elecciones municipales de 1931 los partidos republicanos ganaron en toda España. El rey siguió los pasos de su abuela y se exilió, separándose de su esposa inglesa, la reina Victoria Eugenia, poco después. La Segunda República fue proclamada inmediatamente en medio de un gran júbilo. Los primeros años de la República prometieron una nueva era de igualdad social con avances en las leyes laborales, la educación, los derechos de las mujeres, incluido el sufragio femenino, la separación de la iglesia y el estado e importantes recortes a las fuerzas armadas. Sin embargo, la confabulación de grupos opositores poderosos y una crisis económica internacional impidieron que se llevaran a cabo muchas reformas. El optimismo inicial llevó a huelgas y protestas que a veces fueron respondidas con violencia por parte de las fuerzas gubernamentales.
In 1931, there were municipal elections which republican parties won throughout Spain. The king followed the footsteps of his grandmother and went into exile, separating from his English wife, Queen Victoria Eugenia shortly afterwards. The Second Republic was immediately proclaimed amidst great jubilation. The early years of the Republic promised a new era of social equality with advances in labour laws, education, women’s rights including the female suffrage, the separation of church and state and sweeping cuts to the armed forces. However, there were also destructive forces at work and an international economic crisis that prevented many reforms from being carried out. Early optimism led to strikes and protests, which were sometimes answered with violence by government forces.
En 1933 se celebraron elecciones generales en un momento en el que las fuerzas republicanas de izquierda estaban desorganizadas y los representantes de la derecha habían formado una plataforma consolidada. En consecuencia, hubo un giro dramático hacia la derecha política y una polarización general de la escena política. En 1934 hubo disturbios y huelgas en muchas partes del país y el nuevo gobierno republicano envió al general Franco para aplastar un levantamiento de los mineros asturianos, que llevó a cabo con su característica eficiencia despiadada. Esta campaña que resultó en la muerte de unas 2000 personas, con 3000 heridos y la toma de al menos 30,000 prisioneros por toda España, es considerada por algunos como un ensayo para la posterior Guerra Civil. La izquierda recuperó el control del parlamento en las elecciones de 1936 al presentarse como el Frente Popular, pero llegando a ese punto el mapa social y político del país estaba demasiado dividido como para que la República sobreviviera.
In 1933 a general election was held at a time when leftwing political groups were in disarray and rightwing politicians had formed a consolidated platform. Consequently, there was a dramatic swing to the political right and a general polarisation of the political scene. In 1934 there were riots and strikes in many parts of the country and General Franco was sent by the new Republican government to crush an uprising by Asturian miners which he carried out with his characteristic ruthless efficiency. This campaign which resulted in the deaths of some 2000 people, with 3000 injured and 30,000 taken prisoners throughout Spain, is seen by some as a rehearsal for the later Civil War. The leftwing regained control of parliament in the 1936 elections by standing as the Popular Front, but by this time the social and political map of the country was too divided for the Republic to survive.
Text from Jane Cronin’s online course “A Portrait of Spain – Un Retrato de España” available at www. janecronin. eu