Der böse Riese Feuerstiefel
Die weihnachtliche Lotterie-Obsession für den „Dicken“oder die vielen Umzüge, Cabalgatas, zum Empfang der Heiligen Drei Könige, bei denen neben den biblischen Gestalten schon auch mal DisneyFiguren herumtanzen, sind bei Weitem nicht die skurrilsten Weihnachtstraditionen in Spanien.
Der „Tió de Nadal“, Weihnachtsbaumstamm, reicht tief in die katalanische Mythologie zurück. In der Adventszeit wird ein Baumstamm mit einer Decke oder einem Tuch bekleidet, er bekommt ein freundliches Gesicht gemalt und eine Mütze aufgesetzt. Die Kinder machen ihn dann sozusagen zum Familienmitglied, er wird jeden Tag gefüttert, damit man am Heiligabend herzhaft mit Stöcken auf ihn einprügeln kann, dass er möglichst viele Süßigkeiten hergebe. Dazu singen sie ihn an: „Caga, tió ametlles i torró“, wörtlich „Baumstamm, kack uns Mandeln und Turrón!“.
Eine Mischung also aus den Keksen und der Milch, die man in den USA dem Santa Claus hinstellt und einer mexikanischen Piñata, aber vor allem ein verbreiter Brauch in Nordspanien und Frankreich. In Aragón ist er als tronca de Nadal, in Galicia als tizón do Nadal, in der französischen Bretagne als Cachafuòc, Cachofio oder Soc de Nada bekannt und
In Algeciras in der Provinz Cádiz gibt es am 5. Januar einen ohrenbetäubenden Massenauflauf von über 40.000 Menschen. Die Kinder dort rücken nicht nur schreiend zur Ankunft der Heiligen Drei Könige an, sondern ziehen noch scheppernd alte Dosen hinter sich her. Ihr Ziel ist es, dem „Gigante Botafuegos“, dem Riesen Feuerstiefel, so viel Angst einzujagen, dass er das Weite sucht. Der Riese lebt in den Bergen des Campo de Gibraltar und mag keine Kinder. Deshalb schickt er dichten Nebel an die Küste, damit die Könige den Weg nicht finden
• punto aparte
Von der Geschichte kursieren Bücher und Theaterstücke und das Recycling-Unternehmen Ecoembres benutzt den Mythos in Schulen, um auf die Wichtigkeit der Mülltrennung hinzuweisen. Die Sage vom Botafuegos tauchte im
19. Jahrhundert auf, der genaue Ursprung ist nicht bekannt, zumindest umstritten. Vielleicht wissen alteinsitzende Häftlinge des Gefängnisses von Algeciras mehr, denn ihr Knast heißt ebenfalls Botafuegos.