Sainz nimmt Verfolgung auf
Über vier Minuten Rückstand auf Führenden vor 48-Stunden-Hammeretappe in den Dünen
Al-Hofuf – sk. Rallye-Veteran Carlos Sainz fuhr am Mittwoch dem Vorsprung von Yazeed AlRajhi und Timo Gottschalk im Toyata hinterher. Nur 4:19 Minuten liegt der zweitplatzierte Audi des Madrilenen im Gesamtklassement hinter dem führenden Favoriten aus Saudi-Arabien.
Sainz hatte bei den ersten drei Etappen mit Reifenproblemen im Audi zu kämpfen und einen Reifen nach dem anderen plattgefahren. Dabei verlor er viel Zeit und der Rückstand auf den Führenden wuchs von 29 Sekunden nach der dritten auf über vier Minuten nach der vierten Etappe an.
Weiter ging es am Mittwoch mit der fünften Etappe über 645 Kilometer von Al-Hofuf nach Shubaytah, 118 sind davon wertungsrelevant. Nach zwölf Etappen und insgesamt 7.891 Kilometern (4.727 km Wertungsprüfung) endet der Wüstenklassiker am 19. Januar in Yanbu am Roten Meer.
Auf der zweiten Etappe der Rallye Dakar stürzte der spanische Amateur-Motorradfahrer Carles
Falcón schwer und erlitt ein Schädel-Hirn-Trauma. Der 45-Jährige aus Tarragona musste in ein künstliches Koma versetzt und schwerverletzt ins Krankenhaus Al Duwadimi gebracht werden. Auch mehrere Knochenbrüche hat er erlitten. Der beste spanische Motorradfahrer ist Joan Barreda, 42 Minuten hinter dem führenden Chilenen Nacho Cornejo.
Derweil haben die Favoriten Stärke gezeigt. Der Rallye Dakar drücken die Veteranen ihren Stempel auf, in den vergangenen 14 Jahren gewannen die Topfavoriten Nasser Al-Attiyah (53), Stéphane Peterhansel (58) und Carlos Sainz (61) 13-mal. Nachwuchsfahrer denken kaum an einen Durchbruch. „Stéphane, Seb, Nasser, Nani und ich kämpfen viele Jahre jedes Mal um den Sieg bei der Dakar“, meinte Sainz.
Motorradfahrer Carles Falcón nach Sturz im künstlichen Koma
Alte Garde bestimmt die Rallye
Auf die alte Garde kommen jetzt aber die Dünen und die 48-Stunden-Marathon-Etappe zu. Doch Nani Roma sieht keine großen Wechsel auf die Spitzengruppe zukommen. „Es ist wie in der Formel 1, es gibt einen Moment, in dem ein Auto, ein Fahrer und ein Team zusammenkommen und die Rennen einige Jahre dominieren.“