El Reino Unido aspira a un verano “normal” gracias a su rápida vacunación
● Más de 9 millones de británicos han recibido ya la primera dosis del fármaco ● Johnson se declara “optimista” pero subraya que “estamos todavía en el comienzo” de la campaña
El Reino Unido espera estar cerca de la normalidad el próximo verano gracias a su rápida campaña de vacunación, lo que ha disparado el interés de los británicos por los destinos turísticos nacionales, ante el temor a que se mantengan duras restricciones para viajar al extranjero.
Más de 9 millones de británicos han recibido ya al menos una dosis de la vacuna contra el coronavirus y el Gobierno estima que un alto porcentaje de la población adulta habrá sido inmunizada en agosto, lo que ha llevado al ministro de Sanidad, Matt Hancock, a expresar sus expectativas de un “gran verano británico, libre y feliz”.
El ritmo de vacunación en el resto de países europeos es por ahora más lento y existe además el temor a la importación de nuevas cepas que resten eficacia a las actuales inyecciones, por lo que el Ejecutivo ya ha advertido que no prevé levantar las barreras al movimiento internacional en un futuro cercano.
Tan solo durante el pasado fin de semana el Reino Unido vacunó a cerca de 900.000 personas, y espera haber inoculado una primera dosis a los 15 millones de ciudadanos de mayor riesgo dentro de 15 días. A partir de entonces, confía en que comiencen a disminuir los casos más graves de Covid-19 y mejoren las cifras de hospitalizaciones y muertes, lo que permitirá poner sobre la mesa una hoja de ruta para relajar gradualmente las restricciones.
Ante esos avances, el primer ministro, Boris Johnson, se declaró “optimista” de cara a las vacaciones de verano, aunque rehusó por ahora especificar una fecha concreta para el retorno a una relativa normalidad. “El despliegue (del programa de vacunación) ha sido hasta ahora fenomenal, pero en términos relativos estamos todavía en el comienzo”, subrayó.
Uno de los principales temores del Ejecutivo es a la aparición de nuevas variantes que muestren resistencia a las actuales vacunas y puedan hacer descarrilar sus planes.
Las que más preocupan por el momento son la variante surafricana, de la que ya se han detectado 105 casos en el Reino Unido, y una variante brasileña, por lo que desde mediados de enero se ha vetado la llegada de extranjeros no residentes desde Suramérica, Suráfrica y Portugal.
Los viajeros que lleguen desde esos destinos de riesgo deberán cumplir además una cuarentena de diez días en un hotel u otra instalación indicada por el Gobierno. Tanto la oposición laborista como el Ejecutivo autónomo de Escocia, sin embargo, creen que esa medida es demasiado limitada y piden que se endurezca la cuarentena de los viajeros que lleguen desde cualquier país.
Al mismo tiempo, el Ejecutivo identificó la amenaza de una nueva mutación de la “variante británica” que se detectó en el sur de Inglaterra en septiembre y se ha hecho la predominante en el Reino Unido. Esa mutación, además de ser al menos tan contagiosa, puede reducir la eficacia de las vacunas, según un estudio preliminar de la Universidad de Cambridge.
Ante los obstáculos para cruzar el canal de la Mancha en busca de destinos más soleados, ha cobrado fuerza en los medios británicos el término staycation, un juego de palabras que significa algo así como “vacaciones en casa”.
Los precios de las reservas en apartamentos y hoteles en el Reino Unido se han disparado un 59% para junio respecto al año pasado y un 38% para agosto, según la plataforma de alquileres de corta duración Guesty.
El Ejecutivo ha identificado la amenaza de una nueva mutación de la “variante británica”