Bottas, la sorpresa en Portimao
El finlandés encabezó un nuevo doblete de Mercedes Sainz saldrá quinto y Alonso en el decimotercer lugar
Valtteri Bottas (Mercedes) saldrá primero en el Gran Premio de Portugal, tercera cita del Mundial, tras impedir que su compañero Lewis Hamilton firmase su pole número 100 en la Fórmula 1.
El finlandés cubrió los 4.653 metros de la pista de Portimao en 1.18,348 minutos, sólo siete centésimas menos que el inglés, séptuple campeón mundial, de manera que Mercedes copará de nuevo la primera fila, reservada la segunda por los dos pilotos de Red Bull, Max Verstappen y Sergio Pérez. Carlos Sainz (Ferrari) saldrá quinto y Fernando Alonso (Alpine) lo hará desde la decimotercera plaza.
Quiso el destino que Hamilton, que lidera el Mundial con 44 puntos, uno más que Verstappen, hubiese podido elevar a cien su propio récord histórico de poles el mismo día que se conmemora el vigésimo séptimo aniversario del fallecimiento de su ídolo Ayrton Senna, triple campeón del mundo, fatalmente accidentado en Imola. Pero Bottas y sólo siete milésimas evitaron un nuevo día glorioso de Hamilton en una pista ondulada y deslizante, en la que el viento racheado hacía más variables las condiciones.
Hamilton apunta a una inédita octava corona con el permiso de Verstappen, que perdió toda opción al jugarse todo a una baza después de que, tras rebasar los limites de pista en la cuarta de las 15 curvas del circuito, le anularan su primer intento en la decisiva tercera ronda (Q3), que fue más lenta que la segunda. Un crono, de 1.18,209, que le hubiera servido para salir primero.
A diferencia de lo que sucede
“Ha sido una clasificación dura. Hubo mucho viento racheado, las condiciones eran variables y la Q3, por ejemplo, fue más lenta que la Q2. Pero hemos logrado un buen quinto puesto”, explicó Sainz, que añadió: “Casi paso a la Q3 con el compuesto medio, pero no salió y para no arriesgar pusimos el blando”.
“Lo hemos tenido más difícil en la crono que por la mañana”, precisó Fernando Alonso, que espera mejorar su posición en carrera: “Si tenemos el coche al cien por cien y funciona, aquí se puede adelantar”, explicó. “Si no teníamos amarillas (en referencia a los neumáticos) para la Q2 el puesto máximo era el undécimo”, explicó. habitualmente, nadie mejoró tiempo en su último intento y Bottas sorprendió con su decimoséptima pole.
Los cuatro primeros afrontarán la prueba con neumático medio y el primero de los que lo hará con blando será Sainz, que lo intentó una vez con ese compuesto, pero optó por cambiar a blando. El madrileño, que se marchó feliz con el quinto puesto, superó con creces a su compañero Charles Leclerc, al que mejoró en tres décimas y otras tantas plazas.
Sainz arranca desde la tercera fila, al lado del francés Esteban Ocon, colega en Alpine de Alonso, que cayó en la Q2 y saldrá decimotercero.
Mercedes, con doblete Hamilton-Bottas, había liderado todas las tablas de tiempos la pasada temporada, cuando la Fórmula 1 recuperó para su calendario a Portugal, 24 años después de que Estoril hubiese albergado el hasta entonces último Gran Premio luso, con victoria del canadiense Jacques Villeneuve el año de su espectacular debut-.
Esta vez, el viernes Bottas había marcado el mejor tiempo del día en el primer ensayo, que no mejoró Hamilton, el más rápido en el segundo, en la ondulada y deslizante pista del Algarve. Pero Verstappen rompió esa dinámica y dominó, por la mañana, el último entrenamiento, en el que mejoró a ambos Mercedes.
En la Q1 cayó sorprendentemente el australiano Daniel Ricciardo (McLaren); y fue en la segunda ronda en la que se despidieron dos campeones del mundo como el finés Kimi Raikkonen (Alfa Romeo) y el asturiano, readaptándose aún al coche en su regreso a lacompetición.
“Fue una clasificación muy dura”
“Si el coche funciona, se puede adelantar”