Almería, lista para la OPE 2021 con la esperanza puesta en el retorno de los viajeros
● El presidente de la APA se muestra cauto tras el anuncio de Marruecos de excluir a los puertos españoles
El presidente de la Autoridad Portuaria de Almería (APA), Jesús Caicedo, se muestra cauto tras el anuncio del Gobierno de Marruecos de excluir a los puertos españoles de la Operación Paso del Estrecho 2021, tal como ya acordó el año pasado año. Según señala la agencia Efe, la OPE no se celebrará tampoco este verano después de que el Gobierno de Marruecos haya decidido, sin consultar con España, abrir líneas marítimas solo con puertos de Francia e Italia y excluir los españoles, que son los de mayor volumen de tráfico.
La APA, en previsión de que el reino alauita decidiera abrir sus fronteras con España, creó a primeros de año una comisión interna y ha mantenido reuniones con navieras e instituciones para preparar el operativo de la OPE. Con este mismo objetivo, y como todos los años, se han realizado obras de mejora, mantenimiento y conservación del Puerto, y se han puesto a punto todos los servicios portuarios.
De hecho, hoy por hoy, el Puerto está en condiciones de acoger el trasiego de viajeros con el norte de África, a falta solo de la contratación de personal de refuerza, y de aplicar las directrices sanitarias que pudiera determinar el Ministerio de Sanidad, dentro del protocolo sanitario de lucha contra la COVID-19, según manifiesta Jesús Caicedo, quien afirma que “nosotros teníamos la esperanza en que, de alguna u otra forma, se hubiera realizado la OPE. Pero con el argumento que han dado –el sanitario-, no tenemos más remedio que aceptarlo, y tener la esperanza de que al menos en el retorno de los pasajeros a Europa, pudieran hacerlo por nuestro Puerto”.
El Puerto de Almería es el segundo de España con mayor tráfico de pasajeros en la OPE. En el verano de 2019 –último año en el que se realizó la Operación- por la Estación Marítima pasaron más de 580.000 pasajeros (un 4,2% más que en 2018) y más de 130.000 vehículos (un 6,8% más). Estas cifras representan más del 60% del movimiento total de viajeros y vehículos del Puerto almeriense en un año. Por este motivo, la cancelación de la OPE, según el presidente de la APA, va a afectar notablemente en el balance anual del tráfico de viajeros.
El Puerto de Almería es el segundo de España con mayor tráfico de pasajeros en la OPE