Las claves
1 ¿Qué es el hidrógeno verde?
El hidrógeno verde es aquel que se produce a través de una electrólisis —el proceso por el cual la molécula de agua (H2O) se descompone en sus dos componentes, hidrógeno (H2) y oxígeno (1/2 O2)— alimentada siempre por fuentes renovables. Solo mediante este proceso se logra producir hidrógeno sin emisiones de CO2.
2 ¿Cómo se genera?
El hidrógeno verde se genera en “centrales eléctricas híbridas”. Es decir, aquellas compuestas por plantas renovables (solares y eólicas) combinadas con electrolizadores —las estructuras que, por medio de la electricidad, dividen las moléculas de agua en hidrógeno y oxígeno—. El hidrógeno verde luego se comercializa a diversas industrias para la descarbonización de sus procesos.
3 ¿Para qué se utiliza?
El hidrógeno verde es el aliado perfecto para la descarbonización de los sectores en los que no se puede recurrir a la electrificación para reducir las emisiones y luchar así contra el cambio climático.
4 ¿En qué sectores se aplica?
Especialmente en los sectores industriales. La utilización de hidrógeno renovable constituye la manera más eficiente de descarbonizar aquellos procesos en los que actualmente se consume hidrógeno producido a partir de gas natural, como ocurre en las refinerías o en las plantas de producción de amoníaco o metanol. El hidrógeno renovable es también la manera más sostenible de descarbonizar la industria acerera sustituyendo al gas natural o al carbón como materia prima y combustible. En el caso de industrias donde se necesite generar calor a altas temperaturas, como en el caso de cementeras, vidrio, aluminio, papel y otras, el uso del hidrógeno también podría ser la alternativa más eficiente.
5 Ventajas del hidrógeno verde
El hidrógeno renovable será un elemento clave para enfrentarse a la descarbonización de sectores industriales de consumo intensivo de energía en donde la electrificación no es posible o en donde ya se emplea el hidrógeno como materia prima. Si la electricidad renovable y la electrificación directa pueden conseguir que la mayoría de los usos finales de la energía para el año 2050 se hagan sin emisiones, el hidrógeno verde puede ser el vector energético con cero emisiones que permita descarbonizar la parte restante.