Carlos Sainz logra la segunda plaza en el Gran Premio de Mónaco de Fórmula 1
● El español acaba segundo y Verstappen da el golpe en el Mundial
El holandés Max Verstappen (Red Bull) tomó el liderato del Mundial tras ganar en las calles de Montecarlo, donde el español Carlos Sainz (Ferrari) brilló al acabar segundo, igualando su mejor resultado en la categoría reina, en la que elevó a tres sus podios.
Verstappen lidera ahora el Mundial con 105 puntos, cuatro más que el inglés Lewis Hamilton (Mercedes), que no pasó del séptimo y minimizó pérdidas con el punto extra de la vuelta rápida.
Mad Max ganó por delante de Sainz y del inglés Lando Norris (McLaren), que completó un podio de ex compañeros del madrileño en una carrera que el mexicano Sergio Pérez (Red Bull) –noveno en la calificación– acabó cuarto; y en la que el monegasco Charles Leclerc
(Ferrari), que el sábado había firmado la pole, no tomó la salida a causa de una avería en el palier izquierdo de su monoplaza.
El otro español en pista, el doble campeón mundial asturiano Fernando Alonso (Alpine), decimoséptimo en la calificación, acabó decimotercero
Leclerc se había estrellado en su última vuelta de calificación y se fue con sensaciones encontradas, al no saber si tenía o no dañada la caja de cambios. Después de que Ferrari hubiese aplazado a este domingo la decisión; y de que a primera hora del día confirmase que Charles saldría, sin penalizar, desde la pole; 20 minutos antes del arranque, el gabinete de comunicación de la escudería confirmaba que el monegasco quedaba fuera, a causa “de una avería en el palier izquierdo que ha sido imposible arreglar antes de la carrera”.
De tal forma, salió primero –desde la segunda plaza– Verstappen, por delante del finés Valtteri Bottas (Mercedes) y de Sainz, que apuntaba al podio con sólo dos pilotos delante. Todos mantuvieron –los diez primeros, con neumático de compuesto blando– su puesto en la salida, con Hamilton rodando sexto y Checo, que acabaría cuarto, tras protagonizar el mayor avance, noveno.
Alonso logró, al menos, ganar dos puestos, al superar al japonés Yuki Tsunoda (Alpha Tauri) y el inglés George Russell (Williams) antes de la cuarta curva de la prueba, desde la que sólo pudo mantener la decimocuarta posición.
En la pista más corta del calendario, estrecha y sinuosa –19 curvas–, en la que es casi imposible adelantar, había que hilar fino con las estrategias y sobre todo, a no perder posición en la parada en boxes. De tal forma, quien a priori podía poner en peligro el tercer puesto de Sainz era Norris, su ex compañero en McLaren. Que fue tercero –plaza que ocupa ahora en el Mundial– tras beneficiarse de la posterior pifia de Mercedes con Bottas; y con el que acabaría bromeando después de la ceremonia del podio. Hamilton fue el primero en parar y cambió a duro en la trigésima de las 78 vueltas, una antes de que Mercedes arruinase el pit stop de su compañero Bottas. Al que no fueron capaces de sacar el neumático delantero derecho; y que acabó retirándose.
El grave error en garajes que destrozó la carrera del finés benefició a Sainz, que cambió a duros en la 33 y, a pesar de rodar tercero en esos momentos, ocupaba el segundo puesto virtual. Al parar Checo, en la 36, el piloto madrileño ya era segundo, detrás de Verstappen. Norris era tercero y el mexicano circulaba cuarto.
Hamilton, cuya estrategia de sustitución de gomas resultó inadecuada, rodaba séptimo superado el ecuador de la prueba, con lo que en esos momentos, ‘Mad Max’ ya era líder virtual del Mundial.
Hamilton apenas pudo minimizar pérdidas con el punto extra que otorga la vuelta rápida en carrera y ‘Checo’ contribuyó, al avanzar cinco puestos desde calificación hasta meta, a que Red Bull lidere ahora, con un punto de ventaja (149-148) sobre Mercedes que ganó los siete últimos títulos por equipos-, el Mundial de constructores.
Verstappen, de 23 años, que nunca había subido al podio en Mónaco, no iba a desperdiciar la oportunidad.
Fernando Alonso Piloto de Renault Si fallaba el holandés, Carlos ganaba; no pudo ser, pero llegará seguro su victoria”