El avión A400M alcanza las cien entregas en plena fase de madurez
● Logra el hito con el décimo modelo para el Ejército del Aire y supera las 100.000 horas de vuelo
Airbus ha alcanzado un gran hito esta semana: las cien entregas de A400M gracias al el MSN111, el décimo modelo que va para el Ejército del Aire español. El avión voló el 24 de mayo desde Sevilla hasta Zaragoza, donde tiene su base la flota española del avión de transporte militar que se ensambla en Sevilla.
En la misma semana, la flota mundial de A400M alcanzó también las 100.000 horas de vuelo desempeñando misiones en todo el mundo para nuestras ocho naciones clientes.
Según informa Airbus en un comunicado, “los operadores han tenido la posibilidad de utilizar el avión de manera intensiva en misiones de emergencia relacionadas con el Covid-19, así como de realizar operaciones conjuntas y de cooperación”, lo que demuestra “la madurez del programa A400M en todos los ámbitos”.
Airbus informa de que se alcanza este hito de cien entregas con la incorporación de nuevas capacidades. Así, el A400M realizó con éxito una importante campaña de ensayos para certificar el reabastecimiento en vuelo de helicópteros en coordinación con la DGA (Dirección General de Armamento francesa), incluyendo el primer repostaje simultáneo de dos helicópteros.
También es ya capaz de desplegar hasta 116 paracaidistas mediante el lanzamiento simultáneo desde las puertas laterales con apertura automática de paracaídas o con saltos simultáneos desde la rampa con apertura automática de paracaídas o en caída libre, de día y de noche. Asimismo, se han desarrollado ensayos en España, en colaboración con el equipo de pruebas de paracaídas de la Real Fuerza Aérea del Reino Unido, para ampliar hasta los 7.600 metros (25.000 pies) la altitud para la apertura automática del paracaídas y hasta los 11.582 metros (38.000 pies) la altitud para la caída libre.
El A400M también se sometió a pruebas adicionales para incrementar su capacidad de lanzamiento aéreo utilizando múltiples plataformas de extracción con paracaídas (23 toneladas). Francia y España participaron en estos vuelos.
También se certificó otra modalidad de lanzamiento de carga en pistas sin preparar y sin contar con equipo de manipulación: la descarga en combate de hasta 19 toneladas de palés (en una sola pasada) o de 25 toneladas (dos pasadas) en pistas de aterrizaje pavimentadas o sin pavimentar. El A400M también logró un nuevo e importante hito con sus vuelos de certificación de su capacidad de vuelo automático a baja cota para condiciones meteorológicas instrumentales (IMC, por sus siglas en inglés). Se trata de algo pionero en un avión de transporte militar, ya que se basa en sistemas de navegación y en bases de datos del terreno y no necesita un radar de seguimiento del terreno. De esta forma, el avión es menos detectable en zonas hostiles y menos vulnerables a las amenazas cuando realiza operaciones en entornos de riesgo.