Última tarde en el ruedo, con 57 años
● La última actuación de Gaspar Díaz Cantoral, aunque ya estaba retirado, fue en la plaza de Cádiz sustituyendo a El Tato ● El veterano espada inauguró el coso de Jerez 25 años antes
El recorrido del matador Gaspar Melchor Díaz Cantoral (Cádiz 1807) es apasionante: hijo del torero José Díaz Jorge “Agualimpia”, yerno del espada José García “El Platero”, hermano de los matadores José “Mosquita” y Manolo “Lavi” y del contratista de caballos “El Chico”, sus hijos y nietos fueron toreros.
Alternó en la cuadrilla de Paquiro muchas veces ya que además de su media espada, fueron compadres. Con Paquiro inauguró la plaza de Jerez en 1840 y otras más, toreó en Madrid y como sus hermanos fue pionero de la lidia en América, viviendo cuatro años en Perú al frente de una cuadrilla formada por sus hijos y liderando el toreo en Lima. De vuelta toreó en Cuba, donde volvería en 1859. Algunos autores repiten que toreó en Filipinas pero nada hay lo testimonie.
Su última actuación fue en Cádiz, en su flamante plaza de toros estrenada en 1862. Fue el lunes 15
Gaspar Melchor, de amplia familia, fue hijo, yerno, hermano, padre , y abuelo de toreros
de agosto de 1864. Estaba retirado y en el oficio familiar de carnicero. Tenía 57 años .
Antonio Sánchez “El Tato” estaba anunciado ese día en Cádiz donde tenía muchos partidarios merced a sus dos banderilleros gaditanos los hermanos Ortega Díaz: Manuel “Lillo” y Francisco “Cuco”. Ambos eran sobrinos de Gaspar, hijos de su hermana Gabriela. Todos los Ortega Díaz –Enrique, Negrito, Lillo, Cuco y Barrambín – eran toreros y su maestros había n sido Gaspar y especialmente su hermano Manuel Lavi.
Pero de camino, en La Carolina, el carruaje del espada sevillano dio un vuelco. El torero se rompió el brazo izquierdo cerca de la clavícula. La diligencia había volcado en Despeñaperros el día 12, tres días antes de la corrida.
Ya había perdido antes El Tato dos corridas en Cádiz porque fue cogido el 24 de julio y no pudo torear en las tardes de los días 25 y 26. La solución de la empresa, sin duda con el aliento de El Cuco, fue remendar la cuadrilla de El Tato poniendo en esa fecha al veterano Gaspar Díaz abriendo plaza y a su sobrino El Cuco –que estaba en plena popularidad y había dejado un que un desarme tras un pinchazo, librándose por su agilidad de piernas .
El cronista Antonio Gambino resume en El Látigo Tauromáquico que el ganado fue muy malo y que Gaspar, en atención a sus años, hizo cuanto pudo.
Gaspar aún vivió unos años más como decano de los toreros gaditanos y ejerciendo su oficio de carnicero, patriarca de una extensa familia, nueve hijos, en su mayoría vecinos del barrio de la Merced.
El historiador taurino Don Ventura dice que murió en Cádiz el 16 de marzo de 1871. Ya era viudo. Su esposa, Josefa García Machuca, hija del Platero, había muerto antes, el 17 de noviembre de 1869 a los 64 años de calentura, en su domicilio de la calle Troilo . De acuerdo con el archivo mortuorio municipal, los restos de Melchor Gaspar Díaz Cantoral, procedentes de la parroquia de San Antonio, fueron depositados en 28 de marzo de 1871 en el nicho número 44, fila sexta, muros del sur, sito en el tercer patio del Cementerio de Cádiz.
Fue uno de los grandes toreros de Cádiz, corpulento y bonachón. Hay datos de que ya en 1817 actuaba en una becerrada con picadores en la que el matador era su hermano José , luego apodado “Mosca”, estando entre los banderilleros con su hermano Manuel y Andrés Martí, gaditano de siete años. Por tanto se retiró después de estar 47 años en los ruedos.