Peterhansel y Benavides, triunfadores
Sainz, vencedor de la última etapa, acabó tercero en coches
El francés Stéphane Peterhansel (Mini), en coches, y el argentino Kevin Benavides, en motos, fueron los grandes vencedores de la 43 edición del Rally Dakar ganó su decimocuarto Dakar, e
El galo ganó su decimocuarto Dakar, en el trigésimo aniversario de su primera victoria en motos en la prueba, mientras que Carlos Sainz se apuntó la última victoria en la meta de Yeda y el tercer puesto en la general. Monsieur Dakar no dejó el más mínimo resquicio a la sorpresa porque la ventaja que tenía sobre el qatarí Nasser Al-Attiyah (Toyota) era demasiado grande como para dejar escapar su octava victoria en coches: con Mitsubishi (2004, 2005 y 2007), con Mini (2012 y 2013), con Peugeot (2016 y 17) y otra vez con Mini en la presente edición, a las que suma sus seis coronas en motos con Yamaha de 1991 a 1998
Peterhansel hizo honor a su apodo y fue el piloto que mejor se adaptó a las duras condiciones de la carrera saudí, en la que la navegación alcanzó un mayor protagonismo que en otras ediciones.
La dureza del recorrido hizo que la velocidad pasara a un plano inferior y que la adaptación a las características de cada etapa fuera fundamental. Ahí apareció la experiencia de un Peterhansel que, esta vez con nuevo copiloto, Edouard Boulanger, para dominar con mano de hierro la 43 edición de la carrera del desierto.
Sainz (Mini) luchó contra el Dakar y contra las adversidades. Demasiadas averías, demasiados pinchazos y también demasiados errores de navegación. “El resultado no es el que quería. Estoy contento por el podio, pero no podemos estar cien por cien satisfechos”, indicó el español.
Al-Attiyah, segundo, fue más crítico con la organización. “Hace falta un cambio en el reglamento para que la competición sea más justa. Si en vez de cinco dedos, tenemos cuatro se hace más difícil. Los buggies llevan ganando cinco años seguidos contra los 4x4, esto es algo incuestionable e injusto. Si en este sentido no se modifica la norma, no estaremos interesados en volver”, indicó.
En motos, Kevin Benavides se convirtió en el primer piloto sudamericano en ganar el Dakar y encabezó el doblete de Honda, por delante del estadounidense Ricky Brabec. El argentino se sacó así la espina de hace dos años, cuando ya estuvo a punto de vencer y acabó segundo por detrás del austriaco Matthias Walkner.