UN VIAJERO POR LA HISTORIA DE LA HUMANIDAD
José María Bermúdez de Castro (Madrid, 1952) es doctor en Biología por la Universidad Complutense de Madrid, donde fue profesor titular de Paleontología. Es profesor de investigación del CSIC, y desde 1991 codirector de las excavaciones de la sierra de Atapuerca. Dirigió el Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana desde su fundación hasta 2012. Posee una amplia trayectoria en divulgación de la ciencia. Ha recibido, entre otros galardones, el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica y acaba de publicar (Crítica, 2021).
extinguido, como el
comunes con plantas.
–Claro. Es un genoma común desde el origen de la vida. Pero algunos genes se han transformado tanto que ya no darían nunca jamás a una bacteria, sino a un ser humano. Cada vez hay más datos de que nos mezclamos con los neanderthales. Ahora incluso sabemos que quizás
–La tengo asumida, aunque entiendo que sea difícil de asumir. Pero es que estas predicciones se basan en datos científicos. Hay estudios bastante precisos sobre la duración de los ciclos glaciales. Y lo siento mucho, pero no se puede cambiar el eje de la tierra con la tecnología que tenemos ahora.
–¿La tecnología puede modificar la evolución del hombre como especie?
–Ya lo ha hecho. Si sólo hubiera selección natural, seguiríamos siendo cazadores y recolectores. Ahora somos 7.600 millones de personas en el planeta con una riqueza genética extraordinaria que no existiría si sólo actuara la selección natural. Tenemos otro tipo de selección que favorece que una serie de genes sigan estando entre nosotros. Por tanto, ya hemos inf luido. Y en el futuro veremos si se podrá hacer mucho más.
–¿Nos podemos extinguir?
–Yo intento ser optimista, pero a veces se me escapa el pesimismo. Todas las especies se han extinguido. Por muy dioses que nos sintamos, no somos invulnerables, como se ve en la pandemia. Aunque seamos muchos, somos una especie con muchas debilidades.