Mujeres inventoras
Algunos de los inventos que hacen más fácil nuestra vida como el libro electrónico, el wifi o el limpiaparabrisas han sido creados por mujeres, mentes brillantes cuyos logros se han hecho ya imprescindibles en nuestro día a día.
El libro electrónico, el wifi, el limpiaparabrisas, la escalera de incendios, el popular juego del Monopoly o el sistema de reconocimiento a través de la córnea son algunos de los inventos que nos ayundan en nuestro día a día.
Todos ellos tienen en común que fueron creados por mujeres, mentes brillantes cuyos logros y descubrimientos han salvado vidas, han cambiado la ciencia y se han colado en nuestra vida. Sin embargo, aunque sus inventos han pasado a la historia, muchas de estas inventoras han permanecido ocultas por el hecho de ser mujeres. Así lo explica la divulgadora Isabel Pascual Ruiz de Alegría, quien desde 2019 imparte conferencias de arte, diseño y ciencia con perspectiva de género a través del proyecto Curabitur.
Uno de estos ciclos está protagonizado por mujeres inventoras, mujeres “representativas y curiosas” que dedicaron su vida a hacer avanzar la ciencia y la sociedad. “Han estado ocultas como las mujeres en todos los ámbitos, pero este es un campo que es todavía menos visible”, explica Pascual a propósito de estas pioneras.
Entre ellas, se encuentran figuras tan conocidas como la filósofa griega Hipatia de Alejandría, que realizó importantes contribuciones a la ciencia en matemáticas y astronomía; o la matemática Ada Lovelace (1815-1852), la primera programadora informática. O, incluso, la científica Marie Curie (1867-1934), Premio Nobel de Física en 1903 por sus investigaciones sobre la radiación, compartido con Henri Becquerel, y de Química en 1911 por sus trabajos sobre el polonio y el radio, esta vez en solitario.
Frente a ellas, muchas otras científicas no han sido tan visibles. Es el caso de la médica italiana del siglo XII Trótula de Salerno, considerada la primera ginecóloga de la historia por sus ideas revolucionarias en el área de la ginecología y la obstetricia, que defendió que los problemas de infertilidad podían venir también de los hombres y no solo de las mujeres, como se creía hasta entonces. O de Tabitha Babbitt, a quien se le atribuye la invención de la primera sierra circular. Martha Coston, por su parte, inventó las bengalas luminosas marítimas y salvó muchas vidas al evitar choques de barcos.
EL MONOPOLY Y OTROS JUEGOS El popular Monopoly también se lo debemos a una mujer, en concreto, a la escritora y empresaria Elizabeth Magie Phillips, quien en 1902 creó The Landlord’s Game (El juego del propietario), precursor de la actual versión del juego de mesa. Objetos tan cotidianos como el limpiaparabrisas o la escalera de incendios fueron ideados por mujeres. El primero, por Mary Anderson, ha facilitado la conducción de trenes, tranvías y coches. Anna Connelli consiguió edificios más seguros al inventar en 1887 la escalera de incendios exterior, que hoy sigue presente en muchas ciudades.
Por su parte, la química e ingeniera Mary Engle Pennington, fue la primera mujer jefa de laboratorio de la Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos y la inventora del sistema de refrigeración y conservación de alimentos.
Otras creaciones totalmente incorporadas al día a día son el típex, creado por la mecanógrafa Bette Nesmith Graham; el filtro del café, inventado en 1908 por la alemana Melitta Bentz; o el kevlar, material hasta cinco veces más resistente que el acero que se utiliza en los chalecos antibalas, invención de la química polaco-estadounidense Stephanie Kwolek.
Pero sin duda a quien debemos la manera de vivir de la actualidad es a la actriz e inventora austriaca Hedy Lamarr, precursora del wifi, el bluetooth y el GPS gracias a su técnica del salto de frecuencia.
CREADORAS ‘MADE IN SPAIN’ La lista de inventos también incluye creaciones de españolas, entre las que destaca la maestra gallega Ángela Ruiz Robles, inventora y precursora del e-book o libro electrónico.
Ruiz Robles creó un dispositivo para que los niños de su escuela no tuvieran que cargar con tanto peso y que pudieran tener todas las asignaturas en un solo prototipo de enciclopedia mecánica.
O la investigadora y profesora de la Universidad Complutense Celia Sánchez-ramos Roda, creadora del sistema de reconocimiento por córnea por el que ha sido galardonada con el Gran Premio Internacional de Invenciones de Ginebra 2010, además de recibir el premio de la Organización Mundial de Patentes a la Mejor Inventora del Mundo en 2009.
Así como a la valenciana Pilar Mateo, inventora de una pintura insecticida contra enfermedades como el mal de Chagas.
Por todo ello, arrojar algo de luz sobre estas inventoras olvidadas y “dar voz a sus ideales, a sus anhelos, a sus ideas, a su generosidad y a sus vidas” es el objetivo de las conferencias divulgativas de Isabel Pascual. ●