Un buque atracado en Gibraltar deja un vertido en Algeciras
El Peñón tardó más de cuatro horas en alertar, por lo que no se pudo contener el derrame de combustible
Un vertido de combustible, procedente de un buque atracado en el puerto de Gibraltar, el AM Ghent, se extendió ayer por buena parte de la Bahía de Algeciras desde primeras horas de la mañana. El Gobierno del Peñón informó a través de un comunicado emitido a las 16:11 de que el aviso del derrame se produjo a las 06:50.
Las autoridades del Peñón no dieron aviso a las españolas del vertido hasta pasadas más de cuatro horas, lo que impidió que tanto la Capitanía del Puerto de Algeciras como Salvamento Marítimo pudieran desplegar a tiempo las barreras de contención del derrame. Lo confirmaron a esta redacción fuentes oficiales españolas, que sostienen que la primera noticia sobre lo ocurrido por parte del Peñón se produjo a las 11:00, pese a que el aviso del derrame desde del barco –de bandera de Liberia– se produjo a las 06:50.
Las mismas fuentes indican que un buque de Salvamento Marítimo detectó el vertido a las 08:55 y que en ese mismo momento se puso en marcha el dispositivo de alerta, pero subrayan que el capitán del puerto de Gibraltar no se puso en contacto con su homólogo de la Capitanía Marítima de Algeciras hasta las 11:00.
Las autoridades españolas mostraron su desazón y malestar por la actitud del Gobierno de la colonia, ya que si este hubiese dado aviso desde el primer momento de lo ocurrido habría sido posible reducir aún más el impacto del vertido en la Bahía de Algeciras, desplegando antes las barreras de contención del combustible.
Las fuentes consultadas subrayan que Gibraltar habría incumplido con su actitud el convenio internacional para prevenir la contaminación por los buques, conocido como Marpol, que versa sobre la prevención de la contaminación del medio marino por los barcos a causa de factores de funcionamiento o accidentales. Este convenio indica que las autoridades de los países adheridos al mismo deben informar de manera inmediata a sus vecinos de todo accidente o incidente que pudiera afectar a las aguas de terceros.
Fuentes diplomáticas españolas subrayaron a esta redacción la eficacia de Salvamento Marítimo y de la Capitanía de Algeciras a la hora de activar los medios de contención y destacaron, en contra de la versión ofrecida por Gibraltar, que el despliegue de las barreras por parte de ambos organismos se puso en marcha sin esperar “a ningún permiso” por parte de la colonia puesto que España no reconoce jurisdicción alguna de Gibraltar a ese respecto.
El Peñón había indicado previamente en un comunicado que otorgó “un permiso especial para que dos activos” de España entrasen en el puerto “para evitar que el carburante traspasase la línea media en la bahía”. Según la versión llanita, “el buque en cuestión confirmó que una de las válvulas de ventilación había fallado y causó el incidente”. En ese momento, la autoridad portuaria de Gibraltar “activó su plan de lucha contra la contaminación y el superintendente de bunkering junto con nuestra parte contratada se desplegaron para iniciar la investigación y limpieza operaciones”.
El AM Ghent es un mercante de 230 metros de eslora y 38 de manga, botado en 2011. Gibraltar no especificó qué cantidad de combustible se vertió.