Empresas españolas en la carrera del turismo espacial

● La compañía Zero 2 Infinity tiene como objetivo enviar turistas al espacio desde Andalucía gracias a globos de helio

Desde que en el año 2001 el multimillonario Dennis Tito pagara casi 16,5 millones de euros por viajar a la Estación Espacial Internacional, el turismo espacial se ha convertido en una oportunidad de negocio a nivel mundial, en la que también hay empresas españolas que quieren estar presentes.

Es el caso de Zero 2 Infinity, una compañía creada por José Mariano López-Urdiales en 2009 en Barberà del Vallès (Barcelona) que tiene como objetivo enviar turistas al espacio desde Andalucía gracias a globos de helio.

Su intención es poder subir casi 40 kilómetros, por encima del espacio aéreo controlado y por debajo de los satélites, en un globo de helio con una cápsula presurizada.

Todo para llegar al lugar en el que se produce el que se conoce como efecto overview, es decir, “lo suficiente para ver la tierra redonda, notar que es azul y que el cielo es negro de día”, en palabras de López-Urdiales.

En total, el viaje duraría unas seis horas, tal y como explica el consejero delegado de Zero 2 Infinity a Efe: “Se tardan unas tres horas en subir. Una vez arriba estás dos horas”. Para bajar, la cápsula se desprende del globo y aterriza “bajo un paracaídas muy grande”.

Una tecnología sobre la que él ya escribió un ensayo en 2002 y que tiene la ventaja “de tener cero emisiones –ya que no quemas ni contaminas–, cero ruidos y cero riesgos de explosión”.

Una propuesta muy distinta a las que se están desarrollando en otros lugares del mundo, donde, básicamente, apuestan por otro tipo de vehículos.

Los primeros, como en el que voló Dennis Tito, suben a órbita y necesitan de una preparación previa. Hoy en día, tan solo la agencia espacial rusa, Roscosmos, lo ha ofrecido y el asiento ya se cotiza a más de 70 millones.

Mucho más rápido es el viaje en un cohete suborbital, que sube hasta los 80 kilómetros, pero solo se mantiene un par de minutos. Una idea sobre la que ya trabajan Virgin Galactic o Blue Origin, la empresa que fundó Jeff Bezos en el año 2000.

Zero 2 Infinity dice que quiere democratizar este tipo de viajes dentro del turismo de lujo, ya que no es necesaria formación previa y el precio es mucho menor que el resto de las opciones. En concreto, reservar un vuelo con Zero 2 Infinity cuesta 110.000 euros.

Un viaje que se realizará desde el pequeño municipio de Villacarrillo (Jaén), donde se encuentra el Centro de Vuelos Experimentales (Atlas).

Ese lugar cuenta con infraestructuras y hangares, instalaciones para ensayos y operaciones no tripulados ligeros y tácticos, un aeródromo con una pista principal de 800 metros, torre de control y la posibilidad de operar 300 días al año.

López-Urdiales también destaca el hecho de que en Andalucía existe además toda una infraestructura para atraer a turistas de alto nivel adquisitivo. “Ya está todo preparado para recibir turistas de este tipo”, asegura.