Nadal gana a Norrie y a su espalda
● El manacorí consigue, pese a las molestias, el billete para octavos, donde le espera el italiano Fognini ● Medvedev y Tsitsipas también pasan de ronda y Feliciano López es eliminado por Rublev
Rafael Nadal (2) superó al británico Cameron Norrie en la tercera ronda del Abierto de Australia por 7-5, 6-2 y 7-5 que le traslada a la segunda semana del major aussie, arrastrando unos problemas de espalda que no mejora, pero que sabe conllevar, y con italiano Fabio Fognini como rival esperándole en octavos.
“Todos los partidos son duros. No pude convertir las oportunidades que tuve al principio, pelotas de rotura en especial, y por eso tuve que sufrir un poco”, dijo al concluir su decimosexta victoria consecutiva ante un tenista zurdo. Fue suficiente una vez más su tenis sostenido por un cambiado primer servicio, más cortado que de costumbre, que no alcanzó una velocidad media de 180 kilómetros por hora, pero que fue suficiente para sobreponerse en “la primera prueba de nivel”, como él mismo definió en la última rueda de prensa.
Su rival en octavos conocido será un viejo conocido, el italiano Fabio Fognini (16), quien ya conoce lo que es vencer al balear en Grand Slam después de superarle en la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos en 2015. Por su parte, Fognini superó con comodidad su tercer obstáculo en Melbourne Park ante el australiano Álex de Miñaur (21) por 6-4, 6-3 y 6-2. Incluso en la pista, Nadal ya se refirió a Fognini sabiendo el resultado. “El va a llegar con plenitud de confianza porque ha ganado con comodidad contra De Miñaur. Tengo que estar listo. Hemos tenido buenas batallas en el pasado”, dijo sobre un rival que ha ganado al balear en cuatro de los 16 enfrentamientos previos, con el más doloroso en el Abierto de Estados Unidos en 2015.
Por otro lado, Daniil Medvedev (4) resolvió por primera vez en su carrera un partido a cinco sets al ganar al serbio Filip Krajinovic (28) por 6-3, 6-3, 4-6, 3-6 y 6-0; mientras que el griego Stefanos Tsitsipas (5) recuperó el brillo después de imponerse con comodidad al sueco Mikael Ymer por 6-4, 6-1 y 6-1 en la tercera ronda del Abierto de Australia. Pero la victoria de Medvedev tuvo su anécdota, porque su entrenador, el francés Gilles Cervara, abandonó la pista después de una discusión con el jugador, cuando Daniil perdió la tercera manga, y ya había encajado una rotura en el cuarto. Su rival en próxima ronda será Mackenzie McDonald, después de que despidiera al sudafricano Lloyd Harris por 7-6(7), 6-1 y 6-4, mientras que el rival de Tsitsipas será el italiano Matteo Berrettini (9), que hizo saltar las alarmas por unos problemas abdominales a pesar de su victoria ante el ruso Karen Khachanov (19) por 7-6(1), 7-6(5) y 7-6(5).
Mientras, Feliciano López, de 39, se despidió del Abierto de Australia en tercera ronda tras caer ante Andrey Rublev (7) por 7-5, 62 y 6-2, para poner punto y final a lo que fue un Grand Slam muy especial después de igualar al australiano Ken Rosewell como jugador más veterano en superar dos rondas en competición major. El toledano apuntó que fue un regalo que le dio la vida el haber alcanzado la segunda ronda después de haberse impuesto al italiano Lorenzo Sonego (31) en una épica remontada a cinco sets, en el que para él fue su partido más memorable en Grand Slam.
Rafa Nadal
Tenista
Ahora tengo más esperanzas, tengo que recuperar mi físico y mi tenis a base de entrenar”