La eficacia manda
● El United se lleva a Manchester dos goles de renta, demasiado premio, el último de penalti en el minuto 90
El Manchester United no dio lugar a la sorpresa y se impuso por 0-2 al Granada en el Estadio Nuevo Los Cármenes en la ida de los cuartos de final de la Liga Europa, por lo que deja encarrilada una eliminatoria. Un gol a la media hora de juego de Rashford y otro de Bruno Fernandes, de penalti, en el minuto 90 dio la victoria a un Manchester United que creó pocas ocasiones, pero que impuso su superioridad ante un muy digno Granada que no estuvo tan fino como su rival cara a gol.
El primer tramo del partido fue igualado y se desarrolló a un ritmo bastante bajo, sin que ningún equipo fuera capaz de llegar con peligro al área contraria, aunque el equipo visitante se hizo dueño del duelo con el paso de los minutos a partir de la posesión de balón. De hecho, lo más destacado de esos compases iniciales fue que el encuentro estuvo parado casi un minuto al saltar al césped un espontáneo.
De Gea, apuesta para la portería del técnico noruego Ole Gunnar Solskjaer, intervino por primera vez tras una acción de estrategia del Granada, mientras que la primera llegada de los británicos fue una falta directa que mandó fuera Rashford. Él mismo avisó antes del 0-1 con un chut colocado que se marchó fuera por poco, antes de adelantar a su equipo en el minuto 31 tras ganar la espalda a la defensa y batir a Rui Silva en el mano a mano después de un sensacional pase en largo del sueco Lindelof.
El Granada reaccionó bien y rozó el empate con tres buenas ocasiones: un remate de Yangel Herrera que repelieron entre el poste y De Gea, un tiro fuera de Soldado y una volea lejana de un activo Kenedy. El equipo andaluz prolongó su buen momento al inicio del segundo tiempo, con otro disparo lejano de Kenedy que atajó De Gea. Pero la lesión de Domingos Duarte frenó el ímpetu local y el Manchester United volvió a recuperar el dominio, con una buena llegada desde atrás de Maguire finalizada con un mal remate lejano.
La media hora final transcurrió con pocos sobresaltos, ya que los visitantes arriesgaron lo justo para mantener su renta y los locales
La lesión de Domingos Duarte frenó el buen inicio en la segunda parte del cuadro local
trataron de buscar el empate, pero con la clara premisa de no recibir otro tanto que dejara la eliminatoria sentenciada, algo que finalmente ocurrió. Yangel Herrera, el mejor del Granada en el partido, buscó el tanto en su enésima llegada al área, después de que De Gea se cruzara otra vez en el camino hacia el gol de Kenedy.
Rui Silva evitó el 0-2 en el minuto 82 con una parada salvadora ante su compatriota Bruno Fernandes en un claro mano a mano, aunque podía haber fuera de juego en la acción.
Cuando parecía que el choque iba a acabar 0-1, el colegiado portugués Artur Dias señaló un riguroso penalti para los ingleses tras un choque en el área entre el camerunés Yan Eteki y Bruno Fernandes. El luso, que pasó desapercibido durante el partido, puso la eliminatoria muy de cara para los suyos con el 0-2, que llegó en el minuto 90, al transformar un penalti con un poco de fortuna ya que estuvo a punto de atrapar el balón Rui Silva.
Un Villarreal superior sacó adelante su visita a Zagreb en la ida de los cuartos de final de la Liga Europa gracias a un claro penalti transformado por Gerard Moreno poco antes del descanso de un encuentro espeso al inicio, en el que el equipo español necesitó su mejor versión para neutralizar las ganas del Dinamo en una gran segunda parte.
Cuando el partido parecía abocado a llegar al descanso sin goles, una clara mano de Theophile-Catherine fue castigada con penalti y Gerard Moreno marcó con serenidad. El gol dio tranquilidad al Villarreal de cara a la segunda mitad.