Carlos Alcaraz “No siento vértigo por lo vivido, quise siempre esto”
● El murciano, en su vigésimo aniversario, se impone a Coric en un disputado encuentro y jugará la final ante el alemán Struff
En el día de su vigésimo aniversario, Carlos Alcaraz dio el paso de la adolescencia a la edad adulta haciendo lo que mejor sabe, ganar, esta vez con el croata Borna Coric como víctima (6-4 y 6-3) y con el premio de alcanzar por segunda vez consecutiva la final del Masters 1.000 de Madrid, que ya se llevó el año pasado.
Una hora y 40 minutos tardó Alcaraz en ganar el partido, disputado en una pista abarrotada y con 25 grados de temperatura. La tarta de cumpleaños fue el colofón a una fiesta del tenis. El primer juego se alargó hasta los 12 minutos y permitió adivinar que el choque no iba a ser un paseo para el murciano. Los errores que cometió en los primeros compases, con Coric muy hábil en la red, hicieron al público sacar las palmas para animar al héroe local. Alcaraz no pudo, además, sacar al principio el máximo provecho de sus dejadas, porque el croata, temido en el circuito por su velocidad, llegó a muchas y, al tiempo, él también se atrevió con éxito con unas cuantas.
Las legítimas aspiraciones del croata de derrotar a Alcaraz comenzaron a frustrarse en el quinto juego, cuando dos errores suyos, una dejada y dos derechazos del número dos mundial dieron a este su primera rotura. Confirmó ya sin pasar apuros esa ventaja, aunque Coric, vigésimo en la clasificación mundial, se mantuvo siempre en el set y sorprendió a su rival pillándole a contrapié o con derechas lanzadas con tiralíneas.
Alcaraz sacó para cerrar el set y con un repertorio de su mejor tenis –saque, derecha, dejada– se llevó el juego en blanco. Tras el 11 del segundo parcial, el partido se decidió en los tres siguientes juegos. Ante la mirada del legendario Björn Borg, Alcaraz logró un nuevo break y el croata respondió con una contrarrotura, pero el murciano se negó a verse por detrás y volvió a acelerar y a ponerse con ventaja.
Coric demostró el año pasado cómo es capaz de gastárselas, cuando siendo el número 152 del mundo derrotó sucesivamente a Rafael Nadal, Feliz Auger-Aliassime y Stefanos Tsitsipas, todos en el top-10, camino de su la victoria en el Masters 1.000 de Cincinnati. Alcaraz sabía que no podía permitirse ni un despiste. Los puntos se fueron acortando y Alcaraz se llevó la mejor parte. Con detalles de lujo, como un punto directo de saque con segundo servicio o una volea-dejada incontestable, se situó con 5-3, a un paso de la final.
Con un remate fallido y una derecha de Alcaraz a la línea, Coric se encontró con un 15-40 amenazante. Alcaraz no tem
Carlos Alcaraz aseguró que no siente vértigo “ni por lo vivido ni por lo que queda por vivir” y se incluyó entre los favoritos para Roland Garros. “Me pongo en lo alto de la lista”, dijo, junto a Rafael Nadal “si va”, a Novak Djokovic y a Stefanos Tsitsipas como aspirantes al título en París. “Espero ver a Rafa en Roland Garros al cien por cien”, expresó. “No me he parado a pensar que, ostras, tengo 20 años y apenas acabo de arrancar. Pero he peleado por estar en estas condiciones, esto es lo que quería desde siempre”, concluyó. bló. Restó con seguridad y el croata devolvió fuera. Alcaraz llega a la final tras ceder solo un set en todo el torneo, el primero que jugó, ante el finlandés Emil Ruusuvuori. Luego ha tenido un camino trillado hasta la final, y cuando se le presentó alguna dificultad, como en cuartos ante el ruso Karen Khachanov, reaccionó de inmediato para devolver el desenlace a la lógica del ranking. Tras conquistar este año los títulos de Buenos Aires, Indian Wells y Barcelona (perdió la de Río), si defiende con éxito el de la Caja Mágica puede sellar su regreso al número uno mundial con solo jugar un partido a finales de este mes en los Internacionales de Roma.
Su rival en la final será el alemán Jan Lennard Struff, que derrotó al ruso Aslan Karatsev en tres mangas: 4-6, 6-3 y 6-4, en un partido entretenido y de alternativas.