AstraZeneca entregará 40 millones de dosis en el primer trimestre
Eleva en 9 millones la oferta pero es la mitad de lo pactado a final de 2020
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció ayer en Twitter que la farmacéutica AstraZeneca entregará nueve millones de dosis adicionales de su vacuna contra el coronavirus en las próximas semanas, lo que supone elevar la cifra final hasta los 40 millones. Esta cantidad es la mitad del objetivo de 80 millones acordado a finales del año pasado y se queda lejos de los 100 millones que se negociaron en verano. “AstraZeneca entregará nueve millones de dosis adicionales en el primer trimestre (40 millones en total) en comparación con la oferta de la semana pasada y comenzará las entregas una semana antes de lo previsto. La empresa, además, ampliará su capacidad de fabricación en Europa”, tuiteó von der Leyen.
El pasado viernes la Comisión Europea autorizó la comercialización en toda la UE de la vacuna contra el Covid desarrollada por AstraZeneca y la Universidad de Oxford, que horas antes había recibido el visto bueno técnico de parte de la Agencia Europea del Medicamento (EMA) para su administración en personas de más de 18 años.
Esta vacunas es la tercera en recibir la autorización condicional dentro del bloque, después de las de BioNTech y Pfizer y la de Moderna, que fueron aprobadas en diciembre y a principios de enero, respectivamente.
La Unión Europea se reservó en agosto el acceso a 300 millones de dosis de la vacuna de AstraZeneca y Oxford (y la posibilidad de adquirir otros 100 millones más), pero la autorización llega en pleno conflicto entre Bruselas y la firma, que anunció la pasada semana que solamente podría entregar un cuarto
El control se impone por el temor de que Astrazeneca hubiera entregado dosis a Reino Unido
de las dosis prometidas para el primer trimestre por problemas de producción.
Las explicaciones que la compañía ha dado desde entonces no habían convencido al Ejecutivo comunitario, que ha exigido se respete lo acordado, por ejemplo, enviado vacunas desde las plantas que el laboratorio tiene en Reino Unido.
Además, Bruselas sospecha que AstraZeneca ha vendido a terceros países dosis producidas en la UE, por lo que la Comisión ha puesto en marcha un sistema de vigilancia de exportaciones con el que podría bloquear las entregas de dosis fuera de la Unión si una farmacéutica no cumple con sus obligaciones de suministro.
Este mecanismo obligará a las empresas a solicitar la autorización de la UE cuando quieran exportar las vacunas producidas en territorio comunitario fuera del mismo. Pero no actuará, sin embargo, ejerciendo una frontera dura en Irlanda del Norte, uno de los puntos más conflictos en el acuerdo de la relación postBrexit.
Bruselas, que temía que AstraZeneca estuviese entregando al Reino Unido dosis que correspondían a los Veintisiete, quiere controlar cuántas vacunas se producen y a qué países se destinan, tras haber financiado por adelantado el desarrollo de las mismas con 2.900 millones de euros en total.
La medida empezó a aplicarse este sábado, estará en vigor hasta el 31 de marzo y afectará solo a las vacunas de aquellos laboratorios con los que la Comisión firmó, en nombre de los Veintisiete, acuerdos de compra anticipada. Se trata de Pfizer-BioNTec, Moderna y AstraZeneca, cuyas vacunas ya han sido autorizadas en la UE, además de Johnson & Johnson, Sanofi-GSK y CureVac, con las que Bruselas negoció 2.300 millones de dosis en total. Este mecanismo europeo, sin embargo, no implicará controles entre la República de Irlanda e Irlanda del Norte, según ha precisado la Comisión Europea tras el malestar expresado por Londres.
Cláusula de salvaguarda
Bruselas ha aclarado que la Comisión “no está activando la cláusula de salvaguarda” del acuerdo comercial alcanzado en Nochebuena pasada con el Reino Unido y que la UE aún tiene pendiente de ratificación por la Eurocámara. No obstante, advierte de que “si el tránsito de las vacunas y sustancias activas hacia terceros países es objeto de abusos para eludir los efectos del sistema de autorización, la UE considerará la utilización de todos los instrumentos a su disposición”.
Las empresas tendrán que notificar las exportaciones a los Estados europeos donde tengan sus fábricas, así como proporcionarles información sobre la producción y destino de los envíos, y las autoridades nacionales deberán aprobar o rechazar su solicitud en dos días (cuatro en casos excepcionales).
Para ello evaluarán, junto con la Comisión, “si el volumen de exportaciones no es tal como para plantear una amenaza para la ejecución de los acuerdos de adquisición anticipada que ha concluido la UE”.
Las farmacéuticas no han recibido de buen grado el establecimiento de este control. “^Podría poner en peligro el suministro de vacunas a las personas en Europa y en todo el mundo”, advirtió la Federación Europea de Industrias Farmacéuticas.