Telefónica tiene vía libre para la fusión británica con Virgin
El regulador de los mercados concede el visto bueno provisional a la creación de la mayor ‘teleco’ del Reino Unido
Telefónica recibió ayer la noticia que venía esperando desde hace semanas por parte de la CMA (Competition and Markets Authority), el regulador británico de la competencia, con el visto bueno provisional para crecer en el Reino Unido. En concreto, este organismo ha autorizado inicialmente la propuesta de fusión de Telefónica O2 con Virgin Media y Virgin Mobile. Esa alianza dará lugar al mayor operador de telecomunicaciones convergente en el Reino Unido, con inversiones previstas por valor de 11.000 millones hasta 2025. La joint venture de Telefónica y las marcas de Liberty Global está valorada en 36.000 millones, lo que representa la mayor operación del grupo español.
Según las autoridades de los mercados y una vez examinadas todas las circunstancias en profundidad, “resulta improbable” que el acuerdo entre los dos grupos de telecomunicaciones genere “un aumento de los precios o una reducción de la calidad de los servicios móviles, por lo que los clientes deberían seguir beneficiándose de una fuerte competencia”. Al mismo tiempo, la fusión “no reducirá de manera sustancial la competencia en el suministro de servicios mayoristas”, según la CMA.
El regulador dejó claro al principio de su investigación que no le preocupaba el solapamiento de servicios minoristas como los de telefonía móvil, debido al pequeño tamaño de Virgin Mobile. Por lo tanto, los técnicos del organismo supervisor concentraron sus miradas en la posibilidad de que la fusión pudiera dar lugar a una reducción de la competencia en los servicios
Más grande y más sostenible
La autoridad de la Competencia considera “improbable” un aumento de precios
al por mayor como parte de esta revisión. Según argumenta la CMA, “Virgin proporciona líneas alquiladas al por mayor a empresas de móviles, como Vodafone y Three, que utilizan para conectar partes clave de su red”. Igualmente, O2 ofrece idénticos servicios a operadores de móvil como Sky y Lycamobile, que carecen de red de telefonía móvil propia, por el uso de las infraestructuras de O2 para proporcionar a sus clientes servicios de telefonía móvil. Una vez examinadas todas las pruebas, el mismo grupo de investigación de la CMA ha llegado a la conclusión provisional de que no hay motivo para la preocupación respecto a una disminución sustancial de la competencia en relación con el suministro de servicios mayoristas por varias razones: los costes del servicio mayorista son un elemento relativamente pequeño de los costes globales de las empresas de telefonía móvil rivales, por lo que es poco probable que Virgin pueda aumentar los costes.