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El Cukurova, rival en cuartos de final, es el subcampeón de la Euroliga y la Superliga y la Copa turcas por detrás del club de Estambul
El Casademont Zaragoza se enfrentará en los cuartos de final de la Euroliga al Cukurova Mersin turco, segundo clasificado del grupo B con el mismo balance que el cuadro aragonés, 9 victorias y 5 derrotas. Lo hará en su pabellón habitual, el Servet Tazegül, inaugurado en 2013 y con capacidad para 7.500 personas. El cuadro otomano selló su clasificación en la penúltima jornada y cayó en la última con el poderoso USK Praha por 56-77, un resultado por el que el presidente del club, Serdar Çevirgen, se disculpó con una nota pública.
«Me gustaría disculparme con todos nuestros fans por mostrar una imagen así», señala en un texto en el que explica que el hecho de haber logrado la clasificación previamente y una serie de once partidos en 29 días habían afectado al rendimiento de las jugadoras, si bien se muestra también convencido de que el Mersin «vivirá una vez más la emoción de la Final Four». Y es que el Cukurova es el vigente subcampeón de la Euroliga, de la Superliga y de la Copa turcas. Siempre por detrás del Fenerbahce. En los dos últimos años se ha situado a la estela del coloso turco y en 2022 se proclamó campeón de la Copa.
En la Euroliga ha perdido los dos partidos frente al Praha y el Perfumerías Avenida y en la décima jornada frente al Villeneuve d’Ascq por 54-70. Además del mismo balance, el Cukurova presenta también un promedio anotador muy similar al del Casademont Zaragoza: 68,6 puntos por partido por los 67,4 de las aragonesas. Sin embargo, en las filas del Mersin destaca sobremanera la estadounidense Marina Mabrey, que es la máxima anotadora del torneo con nada menos que 19,2 puntos de promedio. En seis de los 14 partidos de la fase regular ha anotado al menos 20 puntos y solo en el último se quedó por debajo de diez (7).
Además, Mabrey destaca también en el apartado de asistencias con 4,4 por partido, aunque ahí le supera Mariona Ortiz, cuarta de la competición, con 4,6. Bajo los aros domina la también estadounidense Elizabeth Williams con 8 capturas por jornada. Grandes jugadoras que han contribuido a su gran salto en la Liga turca. Actualmente son quintas con un balance de 13-8. El Fenerbahce es líder con 21 victorias y ninguna derrota.
El conjunto turco ha protagonizado alguna polémica contra otros equipos españoles. En octubre de 2022 insinuó que la comida de sus jugadoras había sido intoxicada en un hotel de Salamanca antes de medirse al Avenida. En enero de ese mismo año se enfrentó al Gernika en la Eurocup y Belén Arrojo no pudo jugar el partido tras dar positivo por covid al llegar a Turquía y que el resultado de la segunda prueba no llegara hasta después del encuentro. Era negativo.
Marina Mabrey es la máxima anotadora del equipo y de la Euroliga con 19,2 puntos por partido