Los republicanos del Sinn Féin ya mandan en Irlanda del Norte
La formación ➲ lidera el Gobierno del país por primera vez en la historia Michelle O’Neill será ➲ la ministra principal tras dos años de bloqueo institucional
Irlanda del Norte ha terminado oficialmente con dos años de bloqueo institucional. La Asamblea de Stormont –el Parlamento regional– aprobó ayer la formación del nuevo Gobierno, que estará liderado por primera vez por los republicanos del Sinn Féin tras su victoria en las elecciones de 2022. El nombramiento del nuevo Ejecutivo fue posible gracias al acuerdo alcanzado esta semana entre el Gobierno británico y el Partido Unionista Democrático (DUP, en sus siglas en inglés), que tiene por objetivo garantizar la permanencia de Irlanda del Norte en el mercado interno del Reino Unido tras el Brexit y que ha logrado que los unionistas den luz verde al regreso a la actividad parlamentaria después de varios intentos fallidos.
El nombramiento de la republicana Michelle O’Neill como ministra principal no representa un cambio sustancial a efectos prácticos, ya que según los acuerdos del Viernes Santo de 1998 –que pusieron fin a tres décadas de violencia sectaria en Irlanda del Norte– el poder en la región debe ser compartido entre las dos facciones. Pe
ro sí está cargado de simbolismo, en una región en la que el unionismo protestante ha sido la fuerza dominante durante décadas, por delante del republicanismo católico. La diputada del DUP Emma Little-Pengelly será ministra principal adjunta, ostentado hasta ahora por fuerzas republicanas.
/ DEBATE DE REUNIFICACIÓN «El cargo de ministro principal y de ministro principal adjunto son idénticos en términos políticos y legales, a pesar de que la denominación sea diferente», explica Sean Haughey, profesor de la Universidad de Liverpool especializado en política irlandesa. «Pero el valor
simbólico de liderar el Gobierno sí es importante para el Sinn Féin, porque estamos hablando del partido republicano que se ha mostrado más a favor de la reunificación de Irlanda». En términos políticos, el dominio del Sinn Féin podría consolidarse todavía más en caso de que la formación consiga la victoria en las próximas elecciones generales en la república de Irlanda, previstas en 2025.
Por ahora las encuestas apuntan en esa dirección, algo que ha llevado a la presidenta del partido, Mary Lou McDonald, a afirmar que la reunificación de Irlanda está «a tiro de piedra». Unas afirmaciones optimistas, según el profesor
de la Universidad de Pensilvania Brendan O’Leary, autor de varios libros sobre Irlanda del Norte. «Con la posibilidad de que el Sinn Féin sea el partido más votado en el norte y en el sur, es razonable concluir que las perspectivas de reunificación parecen mejores de lo que habrían sido sin ese resultado. Pero decir que es algo palpable me parece precipitado», asegura el profesor, quien abre la puerta a la celebración de un posible referéndum en menos de una década.
Los expertos coinciden en que tanto a los unionistas como a los republicanos les conviene centrarse en mejorar la situación de la economía.