Dos de cada diez niñas reciben solicitudes sexuales por las redes
Un informe de Unicef sitúa a España como el país con la tasa de pobreza infantil más alta de toda la UE En la Unión Europea, un total de once millones de menores sufren problemas de salud mental
Un 4% de niños de entre 12 y 16 años han experimentado solicitudes sexuales no deseadas al menos una vez al mes, y otro 13% algunas veces durante el año pasado. Una situación más común entre las niñas: hasta dos de cada 10 han pasado por esta experiencia (el 19%), frente al 14% de los niños, según el informe Estado de la infancia en la Unión Europea 2024 que Unicef publicó ayer. Cuando solo quedan unos meses para que millones de ciudadanos de los 27 Estados miembros voten en las elecciones europeas de junio, la oenegé revela la prevalencia de los problemas a los que se enfrentan sus jóvenes y niños, como aquellos relacionados con la salud mental, la pobreza, la contaminación o los riesgos derivados de la tecnología.
Respecto a esto último, la encuesta EU Kids Online, que incluyó a 13 países de la Unión, muestra que un promedio de entre el 8 y el 17% de los menores de esa edad han visualizado contenido dañino en línea, incluido el 17% que había visto mensajes de odio que atacaban a ciertos grupos o individuos. Otro 10% de los niños de 9 a 16 años confesaron haber experimentado victimización por acoso en línea al menos una vez al mes en 2023. Alrededor de una quinta parte de estos menores dijeron estar «muy molestos» por la experiencia. El trabajo también resalta que ha habido
un aumento de 1,6 millones de niños desde 2019 en el principal indicador de pobreza de la UE. Pero va más allá: uno de cada cuatro niños está en riesgo de pobreza o exclusión. Son 20 millones en total, de los cuales hasta dos viven en
España (lo que corresponde al 28% de la población infantil y adolescente), que se sitúa a la cabeza. Asimismo, más de 11 millones de menores de toda la UE padecen algún problema relacionado con la salud mental. Los adolescentes son los más propensos a sufrir trastornos serios, como la ansiedad o la depresión, que afectan a una quinta parte de los que tienen entre 15 y 19 años. En cuanto a satisfacción vital, los niveles entre los jóvenes de 15 años cayeron del 74% en 2018 al 69% en 2022 en 22 países de la UE. En España, el 76% de los chicos y chicas dicen estar satisfechos con su vida, lo que hace que sea el noveno país europeo con mayores niveles de bienestar y satisfacción.
Otro dato que deja el informe es que uno de cada 20 niños está expuesto a altos niveles de contaminación por plaguicidas, que se ha relacionado con efectos perjudiciales para su salud y retrasos en su desarrollo. Además, el trabajo revela que en 2019 472 menores murieron en la UE a consecuencia de ella, por lo que la oenegé pide evaluar el impacto del Nuevo Pacto Verde europeo en su salud y bienestar para informar la legislación y las políticas medioambientales. El texto sitúa a España como el séptimo país de la UE con niveles más bajos de la contaminación del aire.
Por todo ello, la organización pide, entre otras medidas, salvaguardar y acelerar los recientes avances en materia de derechos de infancia y aumentar la inversión en servicios fundamentales para la misma; reforzar la gobernanza en favor de la infancia; o actuar sobre los puntos clave que influyen en la pobreza infantil, incluyendo la implementación de la Garantía Infantil Europea en toda la UE. También animan a los Estados miembros a actualizar y hacer cumplir la legislación para promover el uso seguro de las tecnologías digitales por parte de los niños, abordar la brecha digital y promover las competencias digitales.